mardi 29 octobre 2013

(Ezer kenegdo) dans Genèse 2:18

Je suis un croyant ferme dans la distinction que fait Krister Stendhal dans son célèbre article dans le Dictionnaire de l'interprète de la Bible entre «ce que le texte signifiait" et "ce qui signifie que le texte". Selon Stendhal, la théologie biblique doit d'abord faire face à ce que le texte voulait dire dans son contexte historique et littéraire originale avant de passer à ce que le texte pourrait signifier pour nous aujourd'hui. La formulation de ce principe de Stendhal est problématique à plusieurs niveaux, mais je crois fermement que cette distinction est à la fois valable et nécessaire pour la théologie biblique.

L'échec de maintenir cette distinction et de permettre préoccupations théologiques contemporains à dominer son interprétation du texte est au cœur de la plupart des mauvaises interprétations les plus flagrantes de la Bible, tant sur le plan scientifique que sur le plan populaire. Cela est particulièrement le cas quand il s'agit de ces sujets brûlants que la pratique homosexuelle et l'égalité des sexes. Dans ce post, je voudrais mettre l'accent sur une interprétation très fréquent (SIG) de la phrase en hébreu עֵזֶר כְּנֶגְדּוֹ (ezer kenegdo) dans Genèse 2:18. Le but de ce post n'est pas d'évaluer ce texte dans une perspective théologique, moral ou sociologique ou de plaider pour une position particulière sur les rôles sexuels dans la famille, l'église ou la société. Mon but est simplement de montrer comment cette phrase a souvent été mal compris, tant au niveau académique et populaire.

L'argument

Le raisonnement est le suivant. Le mot עֵזֶר (ezer) dans Genèse 2:18, qui est généralement traduit par «aide», a mal été compris à connoter l'idée de subordination ou d'infériorité. Toutefois, lorsque vous regardez le mot עֵזֶר (ezer) dans la Bible hébraïque, il n'est jamais utilisé d'un subordonné - seulement d'un supérieur ou égal. En fait, mis à part quelques incidents, le mot est toujours utilisé par Dieu dans son rôle de sauveur, sauveur ou protecor (par exemple Ex 18:14; Deut 33:7..). Ainsi, plutôt que de communiquer l'idée de subordination ou d'infériorité, עֵזֶר (ezer) connote réellement l'idée de sauver ou de protéger. La conclusion est donc que, dans Genèse 2:18, Eve fonctions en quelque sorte en tant que sauveur, sauveur ou protecteur d'Adam - avec toutes les conséquences que cela pourrait suggérer au sujet de la relation homme-femme et les rôles entre les sexes.

Réponse

Il est important de noter que ceux qui plaident en faveur de cette position ont raison de noter que le mot עֵזֶר (ezer) n'implique pas l'idée de subordination - au moins pas par lui-même. En fait, עֵזֶר (ezer) par lui-même n'indique rien au sujet de supériorité, d'infériorité ou l'égalité de la personne. Lorsque le mot est utilisé d'une personne - il peut également être employé pour signifier simplement "aider", "assistance", ou "aide" dans un sens plus abstrait (par exemple Ps 121:1-2.) - Il se réfère simplement à «une personne qui rend plus facile pour une personne de faire quelque chose en rendant leur aide».

Cela étant dit, il ya un certain nombre de problèmes avec cette position. Tout d'abord, le mot aide ne signifie pas en soi "sauveur", "sauveteur", "protecteur", etc économie, le sauvetage et la protection résultent parfois d'une personne aidant une autre personne, dans certains contextes, mais ces idées ne sont pas communiquées par l' mot lui-même, mais par le contexte dans lequel le mot est trouvé. Les idées de sauver, sauver ou de protéger ne peuvent être transférés à d'autres contextes où עֵזֶר (ezer) est utilisée si ces idées ne sont pas présents dans le contexte. Un bon exemple est Ezéchiel 12:14 où עֵזֶר (ezer) se réfère aux assistants du roi babylonien. Ces assistants ne fait aucun doute, il est plus facile pour le roi pour accomplir ses tâches, mais ils en aucun cas ne peuvent être considérés comme son sauveur, sauveur ou protecteur - du moins pas dans ce contexte. Il serait donc illégitime de dire que עֵזֶר (ezer) dans Genèse 2:18 Eve définit en tant que sauveur, sauveur ou protecteur d'Adam simplement parce que le mot עֵזֶר (ezer) est utilisé.

Deuxièmement, il est illégitime de dire que Eve n'est pas subordonné à Adam dans Genèse 2:18 simplement parce que le mot עֵזֶר (ezer) est utilisé seulement des supérieurs ou égaux. Outre le fait que עֵזֶר (ezer) ne se réfère à ses subordonnés dans Ezéchiel 12:14 ceux qui détiennent cette position ne parviennent pas à tenir compte de l'utilisation du verbe עָזַר (azar) et le nom עֶזְרָה (Ezrah), qui tous deux viennent de la même racine que עֵזֶר (ezer) et ont des gammes sémantiques identiques. Dans les deux cas, il ya beaucoup d'exemples où l'aide est subordonné. Un bon exemple est Juges 5:23, où le messager angélique châtier les guerriers de Meroz pour ne pas venir pour aider YHWH dans la bataille. Comme je l'ai mentionné plus tôt, עֵזֶר (ezer) ne dit rien par elle-même sur la supériorité, d'infériorité ou l'égalité d'une personne - ce qui ne peut être déterminée par le contexte.

Qu'est-ce donc qui peut être dit à propos de la relation entre l'aidant et la personne aidée? Dans tous les cas - que ce soit pour עֵזֶר (ezer), עָזַר (azar), ou עֶזְרָה (Ezrah) - la personne aidée est présenté comme la principale personne dont les intérêts sont en jeu dans la réussite de la tâche. Permettez-moi de donner quelques exemples. (1) Dans Josué 1:14, les fils de Ruben, les fils de Gad, et la moitié de Manassé sont dits pour aider leurs frères conquérir la terre sur la rive est du Jourdain. Les personnes primaires dont les intérêts en jeu sont les autres tribus parce que c'est leur héritage qui doit encore être conquis. Les fils de Ruben, les fils de Gad, et la moitié de Manassé fournir une aide vers l'accomplissement de cette tâche. (2) Dans le Deutéronome 33:29, Dieu est appelé l'assistant d'Israël, car Israël est présenté comme la principale personne dont les intérêts sont en jeu dans la défaite de leurs ennemis. (3) Dans Juges 5:23, Meroz est maudit parce qu'ils ne sont pas venus à l'aide de YHWH. Dans ce cas, YHWH est considérée comme la principale personne dont les intérêts sont en jeu dans la bataille.
Il s'ensuit donc que la personne dont les intérêts principaux sont en jeu dans la Genèse 2:18,20 est Adam. Il est la première personne qui est chargé de travailler et de prendre soin du jardin (2,15). Eve est présentée comme la personne qui fournit une assistance à Adam à cette fin.
Conclusion
Chaque fois que de telles questions sont à l'étude, il est important de maintenir la distinction de Stendhal à l'esprit. On ne peut pas s'empêcher de se demander si oui ou non l'interprétation étant critiqué ici est motivé par des préoccupations théologiques contemporaines. Plus charitablement, on peut se demander si oui ou non les préoccupations théologiques contemporaines ont gardé ceux qui sont de cet avis en regardant la preuve équitablement. Qu'est ce texte »signifie« aujourd'hui - en d'autres termes, comment nous évaluons ce texte et / ou de l'appliquer aujourd'hui - est une question beaucoup plus complexe. Mais avant que nous puissions évaluer le texte ou trouver une sorte de signification contemporaine, nous devons faire le travail difficile de comprendre ce que ce texte "signifiait" dans son contexte historique et littéraire originale.
Mark Francois

jeudi 22 août 2013

Je ne voulais

Comment fuir Dieu peut vous conduire sur un chemin imprévu.

Publié le : 24 février 2013 à 18h08

Comment fuir Dieu peut vous conduire sur un chemin imprévu.

de Joseph Bentz

Sara Miles ne voulait pas devenir chrétienne. Anne Lamott ne voulait pas devenir chrétienne. C. S. Lewis ne voulait pas devenir chrétien. R. A. Torrey, Ziya Miral, Lin Yutang, Jim Vaus et une dizaine d’autres personnes que je pourrais nommer ne voulaient pas se convertir non plus.

Comment des gens peuvent-ils trouver Dieu quand ils le fuient à toutes jambes? Notre marche spirituelle nous tourmente parfois; nous savons qu’il est assez difficile de trouver Dieu quand nous le cherchons de toutes nos forces par la prière, la lecture de l’Écriture, l’écoute de sermons et la recherche de conseils auprès d’amis chrétiens et de pasteurs. Quel espoir ont donc ceux qui ne veulent rien avoir avec Dieu? Et qu’en est-il de ceux qui lui sont activement hostiles, qui nient son existence ou qui détestent tellement le christianisme et les chrétiens qu’ils sont horrifiés à l’idée de s’associer à eux?

En préparant la rédaction d’un livre sur les points de bascule entre le doute et la foi, j’ai examiné des dizaines d’histoires de conversion et interviewé bon nombre de personnes sur la manière dont elles en sont venues à croire à Christ. Certaines des histoires les plus étonnantes – et des plus inspirantes – étaient celles de convertis qui, en plus de trouver Dieu, ont ressenti qu’il les cherchait.

Sara Miles n’aimait pas beaucoup les chrétiens. Elle se décrit comme « une intellectuelle profane libérale, lesbienne et journaliste assez sceptique ». Même si ses grands-parents étaient des missionnaires chrétiens, sa mère et son père ont rejeté ce qu’ils considéraient comme « tout le concept incroyable et illogique » de Dieu, et ont élevé leur fille dans un foyer athée. Elle avait en aversion la plupart des choses associées au christianisme. Qu’est-ce que cette religion pouvait lui offrir? Pourquoi considérerait-elle bouleverser sa vie et faire face à la dérision de sa famille et de tout son cercle social pour croire en Dieu?

Anne Lamott ne semblait pas non plus une candidate potentielle pour le christianisme. Comme Sara Miles, elle a grandi dans un foyer athée où la foi en Dieu était accueillie avec mépris. À l’âge adulte, Anne a réussi comme romancière; elle était, par ailleurs, aux prises avec une dépendance à la drogue, l’alcoolisme, la boulimie et des relations amoureuses malheureuses. Ses amis, des gens « irrésistiblement brillants et progressistes », ne pouvaient pas comprendre que quelqu’un de leur cercle se convertisse au christianisme.

Jésus s’est révélé et a tout transformé
Ces deux femmes sont devenues chrétiennes, sans même chercher Dieu. Comme bien d’autres, elles décrivent plutôt comment Dieu les a cherchées et à quel point sa présence n’était pas toujours bien accueillie. Comme l’a raconté C. S. Lewis, un autre converti réticent : « Des agnostiques aimables parleront joyeusement de “la quête de l’homme pour trouver Dieu”. En ce qui me concerne, à l’époque, ils auraient bien pu parler de la quête d’une souris pour trouver le chat. »

Quand Anne Lamott a ressenti la présence de Jésus dans sa chambre, elle se trouvait dans des circonstances nettement irréligieuses. Avant ce soir-là, elle avait atteint le fond concernant sa consommation d’alcool et de drogue. Elle croyait qu’elle allait bientôt mourir, mais, « de nulle part », l’idée lui est venue de parler à un prêtre d’une Église épiscopale du voisinage dont quelques amis de la famille lui avaient parlé. Ses discussions avec le prêtre l’ont poussée à croire davantage. Peu de temps après, elle a commencé à fréquenter l’Église presbytérienne St. Andrew parce qu’elle aimait la musique qu’elle avait entendue en marchant près de là le dimanche matin. Elle y restait seulement pour la musique et partait avant le sermon.

À peu près à cette même époque, elle est devenue enceinte et s’est faite avorter; c’est alors que Jésus s’est montré. Affaiblie par des saignements et « ébranlée, triste et trop effrayée pour prendre un autre verre ou un somnifère », elle s’est étendue sur son lit et a ressenti la présence de quelqu’un dans sa chambre. « L’impression était si forte que j’ai allumé la lumière pendant un instant pour m’assurer que personne n’y était – bien sûr, il n’y avait personne. Mais après un moment, dans l’obscurité, je savais sans le moindre doute que c’était Jésus. Je l’ai senti avec autant de certitude que je sens mon chien couché près de moi alors que j’écris ces lignes. » Même ce soir-là, elle ne l’a pas invité. Elle était « consternée », inquiète de ce que ses amis penseraient si elle devenait chrétienne. La conversion semblait « une chose absolument impossible que je ne pouvais pas laisser arriver. Je me suis tournée vers le mur et j’ai crié : « Je préférerais mourir. » Toute la nuit, elle a ressenti la présence de Jésus qui la regardait avec patience et amour, mais elle ne l’a pas invité dans sa vie avant la semaine suivante, seule dans sa péniche.

Sara Miles a également été transformée par une rencontre imprévue avec Jésus. Un jour, elle est entrée par curiosité dans l’Église épiscopale St. Gregory, à San Francisco. « Je n’avais aucune bonne raison d’être là. Je n’avais jamais entendu une lecture de l’Évangile ni récité le Notre Père. Je n’étais certainement pas intéressée à devenir chrétienne ou, comme je le pensais plutôt moins poliment, une cinglée religieuse. » Elle a regardé autour d’elle, admiré la beauté de l’intérieur de l’église et s’est assise, espérant que personne ne la remarque. Se sentant un peu ridicule, elle a chanté avec toute l’assistance, puis une femme a annoncé : « Jésus invite tout le monde à sa table. »

Sara s’est avancée jusqu’à la table. Après d’autres chants, quelqu’un a mis un « morceau de pain fraîchement émietté dans mes mains en disant “le corps de Christ”, et il m’a tendu un gobelet de vin sucré en disant “le sang de Christ”. Puis, quelque chose d’atroce et de terrifiant est arrivé. Jésus est venu en moi. »

C’est à ce moment que Sara s’est convertie, mais cela l’a tellement désorientée qu’elle a immédiatement cherché d’autres explications à cet événement. Le mot « Jésus » occupait ses pensées, et elle le répétait sans cesse sans savoir pourquoi. « Mais ce que je venais de vivre était plus réel que toutes mes pensées ou même que toutes émotions subjectives : c’était aussi réel que le goût du pain et du vin. Et le mot était incontestablement dans mon corps, comme si j’avais avalé une boulette radioactive qui me survivrait. »

Qu’en est-il de toutes ces questions sans réponses?
L’ensemble du processus par lequel les non-croyants réticents trouvent Dieu – ou qu’il les trouve – ne ressemble en rien à ce que j’avais imaginé. Ces sceptiques sont fortement opposés au christianisme. Je m’attendais à ce qu’avant de venir à Christ, ils cherchent une occasion de présenter leurs doutes et leurs objections pour recevoir de solides réponses. Je pensais qu’ils pourraient donner leur vie à Jésus-Christ seulement si chaque point controversé inscrit sur leur liste était coché et qu’on y avait répondu adéquatement.

Leur conversion se passe rarement ainsi.

Jésus trouve les gens à mi-chemin. Parfois, il apparaît au moment où ils s’y attendent le moins et le veulent le moins. Certains de leurs doutes à son sujet peuvent s’être dissipés, mais d’autres demeurent, et beaucoup d’autres ne leur sont pas encore venus à l’esprit. Mais Jésus est là; sa présence, remplie d’amour et de patience, est invitante. Les gens acceptent ou refusent son invitation. Les croyants n’ont pas reçu toutes les réponses à leurs questions à propos de Jésus, mais ils l’ont rencontré.

Dieu nous cherche
Si Dieu nous cherche et qu’il a trouvé Sara, Anne et une multitude d’autres convertis réticents – des gens qui avaient des raisons culturelles, sociales, politiques, morales et criminelles de l’éviter –, alors qui peut être hors de sa portée? Qui peut donc conclure que cettepersonne est trop loin de Dieu pour un jour le trouver? Trop hostile envers lui? Trop vulgaire? Trop sarcastique et méprisante? Trop mauvaise?

La question, à savoir qui est trop loin de Dieu pour que Dieu le touche, est une question que des gens posent depuis des siècles. Quand les pharisiens et les docteurs de la loi se plaignaient du fait que Jésus passait trop de temps avec les « publicains et les pécheurs » – des gens qu’on considérait comme « irrécupérables » –, il a répondu par des paraboles où Dieu est celui qui cherche : l’histoire de la brebis égarée et celle de la drachme égarée. Dans la première histoire, un berger qui possède cent brebis en perd une. Il en laisse 99 pour chercher celle qui est égarée, puis quand il la trouve, il appelle ses amis et ses voisins pour qu’ils se réjouissent avec lui. Dans l’autre histoire, une femme a dix drachmes et en perd une. Elle la cherche partout jusqu’à ce qu’elle la trouve, puis célèbre avec ses amis et ses voisins.

Vous pourriez penser que, pour Dieu, posséder 99 brebis sur 100 serait suffisant et que, pour la femme, neuf drachmes sur dix serait plus que satisfaisant. Qu’est-ce qu’une brebis ou une pièce de monnaie de plus ou de moins lorsque vous en avez tant? Beaucoup d’hommes et de femmes cherchent Dieu volontairement, pour ensuite lui consacrer toute leur vie. Pourquoi alors Dieu se donnerait-il tant de mal à chercher des gens comme Anne Lamott, Sara Miles, moi ou vous? Cependant, j’aime l’Esprit de Dieu qui me cherche et que je ressens profondément en moi. Je remercie Dieu parce que je sais que je suis la pièce de monnaie perdue qu’il chercherait partout dans la maison. Je suis reconnaissant parce que trouver Dieu ne dépend pas de mes seuls efforts. Même si je suis hostile, désillusionné, rempli de péché et indifférent, il me veut toujours.

Étant un chrétien de longue date, je ressens toujours que Dieu me cherche avec amour. Parfois, mon propre scepticisme explose, je suis furieux contre l’Église, ennuyé, embourbé dans des problèmes, je me sens ni apprécié ni compris. Je suis tenté d’abandonner, mais quelque chose de plus profond que tous ces problèmes – le Saint-Esprit qui me cherche, m’aime et me soutient – nous garde, moi et mes amis croyants, unis à lui et à l’Église par un lien solide. Peu importe l’ampleur de mon découragement, l’amour profond de Dieu et son but me soutiennent. Comme Eugene Peterson paraphrase un verset du Psaume 23 : « Ta beauté et ton amour me poursuivent chaque jour de ma vie. Je suis de retour dans la maison de Dieu pour le reste de mes jours. »

Lisez | Exode 20.12

Dieu nous commande d’honorer notre mère. Il ne s’agit pas d’une suggestion et personne n’en est exempté, pecontacter régulièrement.

Honorez vous votre mère

Lisez | Exode 20.12

Dieu nous commande d’honorer notre mère. Il ne s’agit pas d’une suggestion et personne n’en est exempté, peu importe le caractère ou l’efficacité de sa mère en tant que parent. Dieu a établi cette ligne de conduite en Israël parce que le respect au foyer était crucial à sa réussite en tant que nation. Ce principe reste valide. Dieu bénit notre foyer quand nous respectons notre mère par nos paroles, notre attitude et nos actions.

Aimez-la inconditionnellement. Nous devons aimer notre mère comme Dieu nous aime. Il ne nous a pas imposé ses attentes ou des conditions avant de nous aimer. Il a répandu son affection sur nous lorsque nous étions encore des pécheurs (Ro 5.8).

Pardonnez-lui avec compassion. Puisque les mères parfaites n’existent pas, il nous faudra parfois pardonner à la nôtre. Si votre maman vous semble dure ou peu aimante, soyez compatissant. Peut-être a-t-elle vécu, dans son enfance, des moments difficiles dont elle garde des cicatrices.

Souvenez-vous d’elle avec reconnaissance. Remerciez-la en ce jour de la fête des Mères pour tout ce qu’elle a fait pour vous pendant votre enfance, mais ne vous arrêtez pas là. Rien ne fait plus mal que de se sentir oublié. Réservez-lui du temps dans votre horaire. N’oubliez pas qu’elle s’est souvent sacrifiée pour vous.

Traitez-la avec bonté. Que votre mère sache que vous l’appréciez. Écoutez-la quand elle vous parle, répondez à ses besoins.

Votre mère se sent-elle aimée et honorée? Comment pourriez-vous la faire sourire? Notre vie frénétique d’adulte et nos nombreuses responsabilités nous éloignent facilement de notre mère. Prenez l’habitude de prier quotidiennement pour elle et de la contacter régulièrement.

samedi 27 juillet 2013

une lettre d' amour pour toi,de la part de ton père celleste

Mon enfant,

Je regarde jusqu’au fond de ton cœur et je sais tout de toi. (Psaume 139.1)
Je sais quand tu t’assieds et quand tu te lèves. (Psaume 139.2)
Je te vois quand tu marches et quand tu te couches.
Je connais parfaitement toutes tes voies. (Psaume 139.3)
Même les cheveux de ta tête sont comptés. (Matthieu 10.29-31)
Tu as été créé à mon image. (Genèse 1.27)
Je suis le mouvement, la vie et l’être. (Actes 17.28)
Je te connaissais même avant que tu sois conçu. (Jérémie 1.4-5)
Je t’ai choisi au moment de la création. (Ephésiens 1.11-12)
Tu n’étais pas une erreur. (Psaume 139.15)
Tous tes jours sont écrits dans mon livre. (Psaume 139.16)
Je détermine la durée des temps et les bornes de tes demeures. (Actes 17.26)
J’ai fait de toi une créature merveilleuse. (Psaume 139.14)
Je t’ai tissé dans le ventre de ta mère. (Psaume 139.13)
C’est moi qui t’ai fait sortir du sein de ta mère. (Psaume 71.6)
Mon image a été déformée par ceux qui ne me connaissent pas. (Jean 8.41-44)
Je ne me suis pas éloigné, ni fâché car je suis l’expression parfaite de l’amour. (1 Jean 4.16)
C’est mon amour de Père que je répands sur toi. (1 Jean 3.1)
Parce que tu es mon enfant et que je suis ton Père. (1 Jean 3.1)
Je t’offre plus que ton père terrestre ne pourrait jamais te donner. (Matthieu 7.11)
Car je suis le Père parfait. (Matthieu 5.48)
Toute grâce que tu reçois vient de ma main. (Jacques 1.17)
Car je suis celui qui pourvoit à tous tes besoins. (Matthieu 6.31-33)
Mon plan pour ton avenir est toujours rempli d’espérance. (Jérémie 29.11)
Parce que je t’aime d’un amour éternel. (Jérémie 31.3)
Mes pensées vers toi sont plus nombreuses que les grains de sables. (Psaume 139.17-18)
Je me réjouis de tes louanges et de ton adoration. (Sophonie 3.17)
Je n’arrêterai jamais de te bénir. (Jérémie 32.40)
Tu fais parti du peuple que j’ai choisi. (Exode 19.5)
Je désire te donner mon pays et tout ce qui s’y trouve. (Jérémie 32.41)
Il est en mon pouvoir de te montrer de grandes et merveilleuses choses. (Jérémie 33.3)
Si tu me cherches de tout ton cœur tu me trouveras. (Deutéronome 4.29)
Trouve ta joie en moi et je te donnerai ce que ton cœur désire. (Psaume 37.4)
Car c’est moi qui t’ai donné ces désirs de me plaire. (Philippiens 2.13)
Je suis capable de faire plus pour toi que tu ne pourrais probablement l’imaginer. (Ephésiens 3.20)
Car je suis ta plus grande source d’encouragement. (2 Thessaloniciens 2.16-17)
Je suis aussi le Père qui te console de toutes tes peines. (2 Corinthiens 1.3-4)
Quand tu cries à moi, je suis près de toi et je te délivre de toutes tes détresses. (Psaume 34.18)
Comme un berger porte un agneau, je te porte sur mon cœur. (Esaïe 40.11)
J’effacerai toute larme de tes yeux. (Apocalypse 21.3-4)
Et je porterai toute la douleur que tu as subie sur cette terre. (Apocalypse 21.4)
Je suis ton père et je t’aime de la même façon que j’aime mon fils Jésus. (Jean 17.23)
Car mon amour pour toi se révèle en Jésus. (Jean 17.26)
Il est la représentation exacte de mon être (Hébreux 1.3)
Et il est venu démontrer que je suis pour toi, pas contre toi. (Romains 8.31)
Et te dire que je ne compte plus tes péchés. (2 Corinthiens 5.18-19)
Jésus est mort pour que toi et moi puissions être réconciliés. (2 Corinthiens 5.18-19)
Sa mort est l’expression suprême de mon amour pour toi. (1 Jean 4.10)
J’ai renoncé à tout ce que j’aime pour gagner ton amour. (Romains 8.32)
Si tu acceptes mon fils Jésus, tu me reçois. (1 Jean 2.23)
Et rien ne te séparera de mon amour. (Romains 8.38-39)
Dans ma maison au ciel, il y a tant de joie pour un pécheur qui se change de vie. (Luc 15.7)
J’ai toujours été le Père et serai toujours ton Père. (Ephésiens 3.14-15)
Ma question est : Veux-tu être mon enfant ? (Jean 1.12-13)
Je t’attends. (Luc 15.11-32)
Ton Père qui t’aime,
Dieu tout puissant

dimanche 21 juillet 2013

Maintenir le feu spirituel !

“ Ayez de l'empressement et non de la paresse.Soyez fervents d'esprit. Servez le Seigneur ” (Romains 12:11).

Pourquoi le mot “zèle” est-il si souvent utilisé pour parler de nouveaux convertis ?
Il semble bien que la ferveur spirituelle de bien des croyants diminue avec le temps.
Des chercheurs ont constaté que dans les églises américaines, l'essentiel de l'évangélisation personnelle est faite par moins de dix pour cent des chrétiens, et que la plupart de ces dix pour cent étaient chrétiens depuis moins d'un an.
On entend souvent dire : “ Il est zélé : c'est un jeune chrétien ! ”.
Et si l'on entendait parler de “ vieux chrétiens zélés ” ?

Mes deux grands-pères étaient des chrétiens âgés et zélés. Un feu avait été allumé dans leur cœur par la grâce de Dieu en Jésus, et le Saint-Esprit l'a toujours renouvelé.
Papy VanDover était barman et ivrogne; de plus, il servait aux tables de jeu.
Ma grand-mère avait reçu Christ dans des réunions où prêchait le pasteur Emmett des Assemblées de Dieu. Peu de temps après, le pasteur vint voir mon grand-père, et lui demanda de sortir ; il lui lança le défi de donner sa vie à Christ et de devenir un mari et un père chrétien authentique.
Cette même semaine, mon grand-père renonça à son ancienne vie.
Jusqu'à ce que le Seigneur le reprenne à l'âge de 82 ans, il n'a jamais perdu sa joie ni son émerveillement d'être sauvé. Nous sortions souvent manger ensemble les dernières années de sa vie. S'il avait 30 secondes, cela lui suffisait pour dire à la serveuse comment Dieu avait sauvé l'ivrogne de barman qu'il était 40 ans plus tôt.

L'apôtre Paul a dit: “Ayez de l'empressement et non de la paresse. Soyez fervents d'esprit. Servez le Seigneur ”.
Le mot grec traduit par “ferveur” contient une notion de température. Il signifie “bouillir” quand il est utilisé en référence à des liquides, et “rayonnant” quand il est employé en relation avec des solides.
Paul vivait cette exhortation qu'il adresse aux chrétiens de Rome. Après sa rencontre avec le Seigneur sur le chemin de Damas, il ne fut plus jamais le même. Le feu qui brûlait dans son âme n'a jamais faibli. Si telle n'est pas la norme pour beaucoup de chrétiens, cela n'en est pas moins la volonté de Dieu.
Le Nouveau Testament montre clairement que la vie spirituelle de l'Église fut conçue par Dieu pour manifester constamment la flamme de sa présence par son peuple.
Un bon vieux cantique de ma jeunesse disait : “Réveille-nous ; remplis nos cœurs de ton amour, que chacun soit embrasé du feu d'en-haut ! ”

Nous n'avons pas trop de problème à recevoir son feu ; la difficulté est plutôt de l'entretenir.

Paul rappela à Timothée de ranimer la flamme du don de Dieu qui était en lui (2 Timothée 1:6).
La deuxième épître de Paul aux Corinthiens est un livre très personnel.
Le passage peut-être le plus révélateur des motivations profondes de son cœur se trouve dans 2 Corinthiens 5:1-15. Dans ce passage, deux facteurs sont au cœur de la vie fervente et zélée de l'apôtre:
(1) son regard fixé sur ce qui est éternel plutôt que ce qui est passager,
(2) son attachement personnel à Jésus-Christ.

Dans les premiers versets de ce chapitre, il se réjouit de la réalité de notre demeure éternelle dans le ciel. Pour Paul, notre corps terrestre ne mérite même pas d'être appelé une maison, mais seulement une tente !
Parce qu'il était tant attaché à Christ, et que son regard se portait sur l'éternité, peu lui importait de vivre ou de mourir (v. 8-9).
Il exprime, dans des termes très beaux, ce que représente la mort pour le chrétien à la fin du verset 4: “Que ce qui est mortel soit absorbé par la vie.”
La préférence de Paul d'être absent du corps pour être présent avec le Seigneur n'était pas une forme d'échappatoire pessimiste mais une foi positive centrée sur son Seigneur. Il préférait la mort à la vie parce que la mort signifie être avec le Seigneur.
C'est ainsi qu'il pouvait dire: “Pour moi, vivre, c'est Christ, et la mort m'est un gain ” (Philippiens 1:21).
Au verset 9 de notre texte des Corinthiens, Paul révèle son ambition suprême de plaire au Seigneur Jésus. “Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal du Christ, afin qu'il soit rendu à chacun d'après ce qu'il aura fait dans son corps, soit en bien, soit en mal ” (v.10).
Le tribunal de Christ est une réalité solennelle à considérer.
Paul ajoutera : “Connaissant donc la crainte du Seigneur, nous cherchons à convaincre les hommes ” (v.11).
Il veut plaire au Seigneur à la lumière de ce jugement à venir qui concerne tous ceux qui l'auront suivi.

Dans le même passage, Paul fait référence à la crainte du Seigneur, mais sa motivation était dans “ l'amour de Christ ”.
Le mot grec employé ici est traduit diversement par “presse ”, “contraint ”, “pousse ”.
Ce mot est employé pour parler de quelque chose qui prend carrément le contrôle. Dans les Évangiles, ce mot est employé pour parler de ceux qui sont tenus captifs par diverses maladies, comme la belle-mère de Pierre. Paul dit, en quelque sorte, que l'amour de Christ a pris le contrôle de sa vie. Son zèle ne résultait pas de sa propre volonté ou de ses sentiments, mais de l'amour de Christ.

Cet amour n'était pas pour Paul une simple question de sentiment.

Il explique au verset 14 comment cet amour le motive: “Car l'amour de Christ nous étreint, nous qui avons discerné ceci : un seul est mort pour tous, donc tous sont morts ; il est mort pour tous, afin que les vivants ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux.”

Le mot grec traduit par “discerné ” signifie ici faire un choix éthique et intellectuel.
La ferveur de Paul n'était pas le produit de ses sentiments.
Le fondement de la ferveur de Paul était son attachement inconditionnel au Seigneur Jésus. Pour lui, les choses étaient simples. Notre vie doit être une réponse au sacrifice de notre Seigneur. Il le dit clairement dans ses paroles bien connues: “Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable ” (Romains 12:1).
Quand Paul exhorte Timothée à “ranimer la flamme”, c'est-à-dire le don de Dieu en lui, il souligne ainsi le fait que la flamme de son esprit était affaiblie, mais qu'il pouvait et devait faire quelque chose.

Comment ranimer notre flamme ?

Comme l'apôtre Paul, nous devons recentrer notre attention sur l'éternité et sur Jésus. Ce qui ravive la flamme de notre passion spirituelle, c'est la réalisation personnelle du sacrifice de notre Seigneur en notre faveur et de sa grâce envers nous.
Un couplet d'un cantique dit ceci: “Puisse ta grâce communiquer ta force à mon cœur affaibli ; toi qui es mort pour moi, que mon amour envers toi sois pur, brûlant pour toi ! ”

Comme nous l'avons déjà observé, notre problème n'est pas tant d'obtenir le feu que de retenir le feu.
Comment maintenir ce feu spirituel ? En entretenant la flamme.

Quand j'étais scout, j'ai appris que pour maintenir un feu allumé, il faut trois choses :
(1) des réserves constantes de bois;
(2) de l'air qui circule librement;
(3) évacuer les cendres.
Cela est tout aussi vrai spirituellement.

Pour maintenir le zèle de notre amour pour le Seigneur, il nous faut également trois choses :
(1) des réserves constantes de bois, c'est-à-dire la Parole de Dieu;
(2) le courant de l'Esprit soufflant sur notre vie;
(3) la purification constante du péché et de notre esprit d'indépendance.

Paul redoutait que la passion pour Christ que suscite l'Esprit ne diminue dans le cœur des croyants de Corinthe : “Toutefois, de même que le serpent séduisit Ève par sa ruse, je crains que vos pensées ne se corrompent et ne s'écartent de la simplicité et de la pureté à l'égard de Christ ” (2 Corinthiens 11:3).

Ceux qui servent le Seigneur dans le ministère et aspirent à connaître un réveil dans l'église doivent d'abord rechercher Dieu de façon personnelle. Je n'oublierai jamais cette parole puissante prononcée par Charles Hackett, directeur de la division de la Mission Intérieure lors de notre conférence de Portland : “Le réveil viendra quand chacun de nous assumera la responsabilité personnelle de sa propre condition spirituelle.”
Nous avons besoin de chanter tout à nouveau et avec conviction :

“Ô Saint-Esprit, tout réveil vient de toi : souffle en mon cœur, et fais ton œuvre en moi ! ”

Mon grand-père vécut une vie riche et bien remplie comme prédicateur pentecôtiste. Il se retira assez tôt du ministère pastoral pour s'occuper de ma grand-mère qui se mourrait lentement d'un cancer. Même après s'être retiré, il était toujours zélé, sondant tous les jours les Écritures et vivant dans la prière. Il n'a jamais cessé de croître spirituellement.
Sur son lit de mort, à l'âge de 89 ans, quand il nous quitta pour rejoindre le Seigneur, ses derniers mots furent une prière en langues et un chant : “Oh comme j'aime Jésus, car il m'a aimé le premier !” Jésus était là encore celui dont l'amour contrôlait la vie.
Comme Paul nous devons garder nos yeux sur Jésus et sur l'éternité. La simplicité et la pureté de notre attachement à Christ nous rendra capables d'obéir à l'exhortation de Paul : “Ayez de l'empressement et non de la paresse. Soyez fervents d'esprit. Servez le Seigneur. ”

Randy Hurst

Article tiré du magazine Ressources Spirituelles n°1
Copyright 2010 Utilisé avec la permission