Marchez d’une manière digne de votre vocation

Éphésiens 4.1-32

Verset Clé 4.1

« Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée. »

Dans ce passage, Paul enseigne aux chrétiens la façon de conquérir le monde avec l'Évangile de Jésus. Selon le verset 1, il faut marcher d’une manière digne de la vocation qui nous a été adressée. Cela veut dire grandir personnellement à l'image de Christ. Nous pouvons dire beaucoup de bonnes choses, mais si notre homme intérieur est très faible, nous ne pouvons pas même nous lever le matin, sans parler de conquérir le monde avec l'Évangile. Par exemple, St Paul était dans les chaînes. Il était vieux et fatigué. D'autre part, l'Empire romain prospérait en apparence et en gloire, et son armée était bien disciplinée. Mais parce que l'homme intérieur de Paul était fort dans l'amour de Dieu, il conquit l'Empire romain avec l'Évangile. L'amour de Dieu c’est que Jésus est venu dans ce monde pour sauver les hommes de leurs péchés et donner la vie éternelle à celui qui croit (Jn 3.16). La vie d'un homme de foi en Jésus est très importante. Apprenons de Paul comment mener une vie digne de la vocation que nous avons reçue.

D'abord, menez une vie digne de votre vocation (1)

Lisons le verset 1 : « Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée. » Comme nous le savons, Paul écrivit l’épître aux Ephésiens alors qu'il était en prison. Il avait été arrêté à Jérusalem pour avoir fait entrer des Grecs dans le temple. Pourtant, c'était le plan de Dieu d'envoyer Paul à Rome pour prêcher l'Évangile aux Païens. Actes 23.11 dit : « La nuit suivante, le Seigneur s’approcha de Paul et dit : Prends courage ; car, de même que tu as rendu témoignage de moi à Jérusalem, il faut aussi que tu rendes témoignage à Rome. » Donc Paul entra dans Rome comme prisonnier de Christ Jésus.

Dans le verset 1, Paul conseille aux Ephésiens et à tous les chrétiens de mener une vie digne de l’appel qu’ils ont reçu de la part de Dieu. Dieu utilisa Paul pour établir l'église d’Ephèse pendant son troisième voyage missionnaire. L'église commença à grandir et à s'établir. Pourtant, beaucoup de problèmes survinrent. Certains dans l'église ne se repentaient pas de leurs mauvaises habitudes du passé. D’autres agissaient comme des enfants spirituels et avaient un regard puéril sur les évènements. Ils n'arrivaient pas à se pardonner, mais gardaient des rancunes dans leurs cœurs et devenaient médisants. Paul se sentait concerné par la santé de l'église et son influence sur les non croyants. Donc Paul leur demanda de mener une vie digne du sacerdoce qu’ils avaient reçu.

Quel est le sacerdoce dont parle Paul ? C'est le fait d'être appelé pour faire partie du corps de Christ. C’est faire partie du plan pour le salut du monde de Dieu. Quand nous devenons un chrétien, notre Seigneur nous donne des droits, des privilèges et l’honneur. Nous étions autrefois des orphelins spirituels, mais nous avons été adoptés par Jésus Christ (Ep 1.5) Nous étions autrefois pauvres sur le plan spirituel, mais il nous a accordé « la glorieuse richesse de son héritage au milieu des saints. » (Ep 1.18) Il nous a bénits dans les royaumes célestes avec « toutes bénédictions spirituelles en Christ. » (1.3) Et dans les siècles à venir, il versera « la richesse surabondante de sa grâce par sa bonté envers nous en Christ-Jésus. » (2.7) Fondé sur tout ce que Jésus a fait pour nous, Paul nous exhorte à mener une vie digne d'un tel appel. Le Seigneur s'attend à ce que nous agissions comme les membres de son corps, en accomplissant sa volonté et son but, non notre propre volonté ou but. Il s'attend à ce que nous ressemblions à notre Seigneur Jésus Christ.

Le style de vie d'un chrétien doit être adapté avec son identité spirituelle. Il doit y avoir une harmonie parfaite entre qui nous sommes et comment nous vivons. Autrement dit, les chrétiens doivent « dire ce qu’ils doivent dire » et « faire ce qu’ils doivent faire ». Un auteur et théologien réputé (Dr John Stott) a dit : « Les chrétiens doivent vivre comme des chrétiens. » Notre situation ne devrait pas affecter notre façon de vivre en tant que chrétiens, même si elle est mauvaise. Marcher d’une manière digne de la vocation peut conduire en prison ou à la mort, comme c’était le cas pour Paul, mais cela ne doit jamais changer notre engagement à mener une vie digne dans le Seigneur. Comment pouvons-nous mener une vie digne de l'appel que nous avons reçu ?

Deuxièmement, ressemblez à l’humble Jésus (2)

Regardons le verset 2 : « …en toute humilité et douceur, avec patience. Supportez-vous les uns les autres avec amour. » Paul dit « en toute humilité ». Il ne dit pas : « avec un minimum d’humilié », mais il dit : « en toute humilité ». Que veut dire être humble ? Cela ne veut pas dire avoir une mauvaise image de soi ou développer un complexe d'infériorité. L'humilité est un principe universel. L'humilité est la plus grande des vertus. Regardons le verset 2 de nouveau. Il y a une progression : l'humilité appelle la douceur, qui appelle la patience, qui appelle l’amour, qui crée finalement l'unité.

L'humilité est étrangère à notre monde parce que notre monde exalte l’orgueil, le pouvoir et l'argent. Notre société, ainsi que ceux qui ont fait l'histoire, ont tendance à voir l'humilité comme une faiblesse. Mais selon la Bible, l'humilité est la plus grande des vertus, alors que l’orgueil et la fierté viennent de l’impiété. 1 Pierre 5.5 dit : « Dans vos rapports mutuels, revêtez-vous tous d’humilité, car Dieu résiste aux orgueilleux, mais il donne sa grâce aux humbles. »

Notre Seigneur Jésus est le modèle parfait d'humilité. Regardons les versets 9-10 : « Or, que signifie : il est monté, sinon qu’il est aussi descendu dans les régions inférieures de la terre ? Celui qui est descendu, c’est le même qui est monté au-dessus de tous les cieux, afin de remplir toutes choses. » Avant son ascension, Jésus était descendu. C'est ce qu’on appelle l'incarnation de Christ. Jean 1.14a dit : « La Parole a été faite chair et elle a habité parmi nous. » L'incarnation c’est Dieu devenant un homme. Il l'a fait pour être l’ami et le Sauveur de tous les pécheurs. Jésus a manifesté son humilité en obéissant à la volonté de Dieu de mourir sur la croix pour les péchés du monde. Ph 2.8 dit : « Il s’est humilié lui-même en devenant obéissant jusqu’à la mort, la mort sur la croix. » Les êtres humains coupables ont beaucoup de difficultés à renoncer à quelque chose. De plus, ils veulent s'élever au-dessus des autres. Mais Jésus a renoncé à sa gloire céleste pour naître comme un humble bébé dans une mangeoire. Jésus s’est fait chair pour devenir l’ami des pécheurs.

Pendant son ministère terrestre, Jésus a pratiqué l'humilité. Il s’est abaissé au niveau des pécheurs pour les atteindre avec l'Évangile. Jésus a pratiqué l'évangélisation « amicale ». Il y avait une femme Samaritaine. Elle était amère et triste à cause de ses nombreux échecs dans sa relation avec les hommes. Jésus était le Messie, elle était une pécheresse indigne. Mais Jésus s’humilia lui-même pour devenir son ami. Il lui dit : « Donne-moi à boire » De cette manière, il ouvrit la porte de son cœur et lui proposa l'eau vive qui jaillit jusque dans la vie éternelle (Jn 4.7-14). A l’époque de Jésus, les percepteurs d’impôts étaient considérés comme des traîtres et des collaborateurs de l'ennemi. Les gens leur lançaient des cailloux quand ils passaient à côté d’eux. Mais Jésus était différent. Un jour Jésus passa devant le bureau d’un péager et vit Lévi, le percepteur d’impôts. Il lui dit : « Suis-moi ! » (Lc 5.27) Jésus l'appela pour devenir son disciple. Jésus pouvait pardonner le grand égoïsme de Lévi avec sa grande humilité. Plus tard, son nom fut changé de Lévi en Matthieu. Il devint l'auteur du Sermon sur la Montagne. Paul ne dit pas seulement : « en toute humilité », mais il dit : « …en toute humilité et douceur, avec patience. Supportez-vous les uns les autres avec amour. » Se supporter les uns les autres avec amour c’est accepter que les autres commettent des fautes ou ne réussissent pas ; s’accommoder des différences de caractère, de capacité et d’humeur. Il ne s’agit pas d’être poli extérieurement alors qu’intérieurement on bouillonne de rancœurs. Il s’agit de témoigner vraiment de l’amour envers ceux qui nous irritent, nous dérangent ou nous embarrassent. La meilleure façon pour y arriver est de penser à Jésus qui s’est humilié lui-même devant des pécheurs terribles.

Troisièmement, efforcez-vous de garder l’unité (3-6)

Regardons le verset 3 : « …en vous efforçant de conserver l’unité de l’Esprit par le lien de la paix. » Une tragédie importante pour l’homme est son incapacité à être vraiment uni avec les autres. On voit de nos jours par exemple le fossé générationnel s’agrandir. Les plus anciens croient que les jeunes ne respectent pas leurs aînés, alors que les jeunes croient que les anciens ne les écoutent pas ou ne les comprennent pas. Même les familles qui devraient s'aimer ne peuvent pas rester unies, comme l’atteste le nombre toujours croissant de divorce qui blessent des millions d'enfants et brise leurs cœurs. Le manque d'unité entre les hommes crée aussi beaucoup de problèmes parmi les croyants dans l'Eglise, y compris dans l'église d’Ephèse. C'est la raison pour laquelle Paul dit : « en vous efforçant de conserver l’unité de l’Esprit. » Pourtant, nous pouvons échouer. C’est à cause de la montagne de notre orgueil qui insiste toujours : « J'ai raison et tu as tort ! » Ce n'est rien d’autre qu'un manque d'humilité, de douceur et de patience.

Comment l'unité est-elle possible ? C'est seulement par le lien de la paix. Notre Seigneur Jésus est le Prince de Paix. Jésus est le lien ou le ciment qui nous garde dans l'Esprit. L'unité ne peut pas être accomplie par les désirs ou les efforts humains. La paix et l'unité sont seulement possibles quand nous venons à Jésus avec un cœur repentant et l'acceptons comme notre Seigneur. Ainsi Paul nous rappelle que seul Dieu peut nous unir, afin qu’il y ait un seul corps, un seul Esprit, un seul espoir, un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême et un seul Dieu et Père de tous, qui est au dessus de tous, parmi tous et en tous (4-6).

Quatrièmement, découvrez les dons des autres, pas leurs faiblesses (7-12)

Pour être vraiment uni en Christ, nous devons faire tout notre possible pour nous respecter les uns les autres de tout notre cœur. Mais la mauvaise habitude de l'homme déchu consiste en ce qu'il aime montrer les faiblesses des autres et les souligner ensuite au marqueur jaune fluo. C’est parce que l'homme déchu voit spontanément les faiblesses des autres sans même se forcer. Alors il répand des rumeurs destructrices avec une joie sadique et l'exagération. C'est un problème universel, qui arrive malheureusement aussi dans l'Eglise. Cela provoque invariablement des divisions dans l'Eglise. Donc, dans cette partie, Paul encourage les chrétiens d’Ephèse à utiliser toute leur attention pour voir les dons de Dieu et les vertus des autres, non leurs fautes et leurs faiblesses.

Regardons les versets 7-8 : « Mais à chacun de nous la grâce a été donnée selon la mesure du don de Christ. C’est pourquoi il est dit : Il est monté dans les hauteurs, il a emmené des captifs, et il a fait des dons aux hommes. » Par la mort de Jésus et sa résurrection il a libéré ceux qui étaient captifs du démon. Il est monté sur son trône dans les hauteurs. Il a offert des dons spirituels aux captifs qu'il a libérés. Quels sont ces dons ?

Regardons les versets 11-12 : « C’est lui qui a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs pour le perfectionnement des saints. Cela en vue de l’œuvre du service et de l’édification du corps du Christ. » Quand Jésus est monté au ciel, il a versé son Esprit sur l'Eglise. Il a versé la bénédiction sur chaque personne. Certains ont reçu le don d'être apôtre. Ils ont un zèle missionnaire pour atteindre ceux qui sont perdus. Certains ont reçu le don d’être des prophètes. Ils ont la perspicacité spirituelle et la prévoyance. Certains sont devenus des pasteurs. Ils ont reçu le don de prendre soin des autres. Certains sont devenus des enseignants de la Bible. En tant que bon Français, la tentation devant cette parole est de se justifier de ne pas accomplir telle ou telle tâche dans l’église sous prétexte que je n’en ai pas reçu le don. Certains utilisent cet argument pour éviter de renoncer à eux-mêmes ou pour ne pas accepter les commandements de Dieu. Mais voici comment le pasteur Vance Havner explique ce passage : « Tout chrétien est chargé d’une tâche, car tout chrétien est un missionnaire. On a dit que l’Evangile n’est pas seulement quelque chose qu’on vient écouter à l’Eglise, mais quelque chose qu’on va raconter en partant de l’Eglise ; et nous avons tous été désignés à cette tâche. On a aussi dit: « Le christianisme a commencé avec des témoins laïques ; il est devenu une affaire de prédication professionnelle, financée par des spectateurs laïques ! » Aujourd’hui, nous engageons une équipe ecclésiastique qui travaille « à plein temps », et nous sommes assis à l’Eglise le dimanche pour voir comment ils s’en acquittent. Mais chaque chrétien est appelé à servir à plein temps... Il est vrai qu’il y a les ministères particuliers de pasteur, docteur et évangéliste, mais dans quel but ? [...] Pour perfectionner les saints en vue de leur service. En limitant le service chrétien à une classe d’hommes préposés au ministère, le développement du peuple de Dieu est entravé, l’évangélisation du monde est étouffée et la croissance de l’Eglise est retardée. La distinction entre clergé et laïcs n’est pas biblique et constitue peut-être le plus grand obstacle à la propagation de l’Evangile. »

Quel qu’il soit, chaque personne a reçu un don de Dieu. Ainsi, au lieu de nous concentrer sur les faiblesses des autres, nous devons essayer de découvrir ce don de Dieu, et prier pour eux et les aider à développer leur don pour la gloire de Dieu et l’édification de l’Eglise.

Cinquièmement, les enfants de Dieu doivent grandir en Jésus (13-16)

Regardons le verset 13 : « …jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite du Christ. » Paul dit que nous devons grandir jusqu'à ce que nous devenions adultes. L'unité dans la foi et la connaissance du Fils de Dieu sont des signes de maturité. Les divisions parmi le peuple de Dieu sont une marque de puérilité. Le but de notre croissance est l'unité dans la foi et dans la connaissance de Jésus le Fils de Dieu, jusqu'à ce que nous parvenions à la stature parfaite de Christ.

Regardons le verset 14 : « Ainsi nous ne serons plus des enfants, flottants et entraînés à tout vent de doctrine, joués par les hommes avec leur fourberie et leurs manœuvres séductrices. » Les enfants sont immatures et crédules. Ils sont pleins de curiosité. Un enfant spirituel est ému par tout prédicateur convaincant; il se laisse parfois jouer par les fourberies des hommes qui essaient de détruire l’œuvre de Dieu. Les chrétiens ne doivent pas rester au stade enfantin. Pierre dit que nous devons désirer comme des enfants nouveaux-nés le lait non frelaté de la parole, afin que par lui nous grandissions (1P 2.2). Ici « le lait » c’est la parole de Dieu. Nous devons étudier la Bible avec zèle et obéir à ses enseignements. C'est de cette façon que nous pouvons grandir et mûrir en Christ. Quand nous grandissons nous pouvons dire la vérité avec amour; nous pouvons soutenir et construire le corps de Christ.

Sixièmement, dépouillez-vous de votre vieille nature et revêtez la nature nouvelle (17-32)

Dans ces versets, Paul encourage surtout les chrétiens à se dépouiller de leur vieille nature et à revêtir la nature nouvelle en Christ. Dans les versets 17-19, Paul exhorte les chrétiens à ne plus vivre comme les impies ou les Païens, surtout dans la manière de penser. Notre façon de penser ou ce à quoi nous pensons est très important. De nos jours, nous sommes bombardés par toutes sortes d'images impures, que ce soit à la télé ou sur internet. Nous avons souvent envie de nous laisser tenter par des pensées ou des désirs coupables, juste une fois. Mais le péché est un poison terrible. Quand nous permettons à notre cœur et nos pensées d'être capturés par la sensualité et l'impureté, nos cœurs deviennent durs. Alors notre compréhension se trouble. Bientôt nous endurcissons nos cœurs envers Dieu et devenons ignorants, et soumis au pécher. Le désir coupable grandit jusqu'à ce que cela devienne un besoin inextinguible et destructif. Comment pouvons-nous restaurer l'ordre moral et spirituel dans notre cœur, notre vie et notre nation ?

Lisons les versets 21b-24 : « …c’est à dire vous dépouiller, à cause de votre conduite passée, de la vieille nature qui se corrompt par les convoitises trompeuses, être renouvelés par l’Esprit dans votre intelligence, et revêtir la nature nouvelle, créée selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité. » De tout temps les gens ont dépensé des fortunes pour rester jeunes. De nos jours, les gens se font faire des injections de Botox ou ont recours à la chirurgie plastique pour paraître plus jeunes. Mais bien que leur aspect extérieur semble plus agréable, leur homme intérieur peut être toujours aussi laid. Mais la Bible a le secret de la beauté éternelle. Qu'est-ce que c'est ? Nous devons revêtir la nature nouvelle en Christ Jésus (Rm 13.14). Quand nous connaissons Christ, la vérité de Dieu est plantée dans nos cœurs. Christ gouverne notre monde des pensées et nous donne une nouvelle attitude envers nous-mêmes, les autres et le monde. Nous pouvons nous revêtir de notre nature nouvelle par la repentance, la prière et l'étude profonde de la Bible. Nous pouvons nous revêtir de notre nature nouvelle quand nous menons une vie de mission en aidant les autres à connaître Christ. Quand nous le faisons, nous devenons plus beaux et plus jeunes chaque jour.

Dans les versets 25-32, Paul nous apprend comment nous pouvons donner une bonne influence aux autres. D'abord, nous ne devons pas mentir, mais parler avec vérité. Deuxièmement, nous ne devrons pas garder la colère en nous, sinon le démon peut avoir accès à notre cœur. Nous ne devons pas nous coucher le soir avec une colère non résolue. Troisièmement, nous ne devons pas voler. Nous devons travailler durement avec nos mains, afin de ne pas prendre aux autres mais donner aux autres, à ceux qui sont dans le besoin.

Paul dit dans les versets 29-30 que nous devons discipliner nos bouches et dire seulement des choses utiles et encourageantes pour les autres. Nous sommes tous coupables de paroles malsaines. Nous sommes capables de maudire ceux que nous aimons, notre agaçant patron, et même notre chien. Mais ce que nous disons est très important. Jaques 3.9-10 dit : « Par la bouche nous bénissons le Seigneur notre Père, et par elle, nous maudissons les hommes faits à l’image de Dieu. De la même bouche sortent la bénédiction et la malédiction. Il ne faut pas, mes frères, qu’il en soit ainsi. » Nos paroles doivent se limiter aux mots qui encouragent les autres. Quand l'amertume, la colère, la calomnie ou la rancune contre quelqu'un sont dans notre cœur, les mots qui sortent de nos bouches attristent l'Esprit Saint et font mal aux autres. Nous pouvons bénir les autres par nos paroles quand nous nous rappelons Christ qui nous a pardonnés. Lisons le verset 32 : « Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, faites-vous grâce réciproquement, comme Dieu vous a fait grâce en Christ. »

Dans ce passage, Paul nous exhorte à mener une vie digne de l’appel que nous avons reçu, en nous donnant beaucoup de conseils pratiques. En bref, nous devons grandir spirituellement pour ressembler de plus en plus à Jésus, surtout dans son humilité. Alors nous serons doux, patients et uni dans l'amour de Dieu. Que Dieu bénisse chacun d'entre nous et nous aide à nous dépouiller de notre vieille nature et revêtir la nature nouvelle en Christ.

Marchez d’une manière digne de votre vocation

Ephésiens 4.1-32

Vers Clé 4.1

« Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée. »

1.    Que signifie que Paul est prisonnier dans le Seigneur ? Quel sacerdoce avons-nous reçu ? (1.4-5,13; 2.8-10; 19) Que veut dire « marcher d’une manière digne de la vocation » ? (1-6)

2.    Quelle est la nature de notre unité ? (3-6) Comment pouvons-nous nous conserver cette unité ? (2) que veut dire « être humble » ? Comment pouvons-nous l’être ?

3.    Que pouvons-nous apprendre sur l’humilité par l'incarnation de Jésus ? (Pensez à l'humilité de Jésus. Voir Jn 1.14; Lc 2.7,14; Jn 4.7; Ph 2.5-8)

4.    Que nous enseigne la citation du Psaume 68 sur l'ascension de Jésus ? Quels dons a-t-il donnés aux hommes ? Comment ces dont peuvent-ils être utilisés pour édifier  le corps entier de Christ ? (7-13)

5.    A quel égard les croyants doivent-ils grandir ? (12,13) Quel est le but de notre croissance ? Quelles sont les caractéristiques de l’enfant spirituel ? Pourquoi chaque chrétien doit-il grandir ? Comment pouvons-nous grandir dans notre homme intérieur ?

6.    Lisez les versets 17-19. Comment les chrétiens d’Ephèse vivaient-ils avant de connaître Dieu ? Pourquoi les gens sont-ils étrangers à la vie de Dieu ? Que veut dire « être ignorant » ? Perdre le sens moral ?

7.    Pourquoi les chrétiens doivent-ils être différents ? (20-24) Qu'est-ce qui  caractérise notre vieille nature ? Pourquoi est-elle corrompue ? Qu'est-ce qui est caractéristique la nature nouvelle ? Comment pouvons-nous nous revêtir de la nature nouvelle ?

8.    Quelles sont les mauvaises attitudes ou conduites, ainsi que les paroles malsaines que nous devons permettre à Dieu de changer en nous ? Quelle attitude devons-nous plutôt avoir les uns envers les autres pour révéler Jésus au monde ? (25-32)

Deux attitudes qui vous métamorphosent

Patrice Martorano

Genèse 2:18: Ezer kenegdo

Femme, une compagne pour l'homme?  Bruce Harkins

La phrase en hébreu est EZER kenegdo
Genèse 2:18 doit être lu comme, comme je le vois; «Je ferai une puissance [ou la force] correspondant [et égal] à l'homme."

Le Créateur considéré la situation d'Adam comme incomplète et déficiente alors qu'il vivait sans une contrepartie appropriée. Le Créateur a jugé la situation d'Adam tout à fait négative: «Il n'est pas bon." Ecclésiaste 4:9-12 exprime cette même opinion sur la solitude. Deux valent mieux qu'un ... si on retombe ...

Quelle catégorie porte la preuve, on le sait, ou ne le saurons bientôt, ce que l'histoire et les coutumes ont rendu aux femmes, mais qu'est-ce que la tradition dit par rapport à l'Écriture: aide pour la servitude domestique et l'infériorité des femmes, d'erreurs, servile, fait ontologiquement le même, mais dans fonction moins capable et doit donc suivre, rang inférieur par rapport à une forte aide efficace, sauveteur, égal et co-régence, conçu pour l'égalité de mérite, correspondant à et à la vue de l'autre, de se lier efficacement

EZER

Le rôle de la femme comme "aide" à l'homme dans Genèse 2:18 a souvent été interprétée comme signifiant une sorte de servitude domestique et l'infériorité des femmes. Le terme «aide-mate» est un partage inégal de la phrase AV, "une aide semblable à lui» et a été utilisé en 1884 Darby, "une aide qui lui". Il n'est pas un terme subordonné comme il est également utilisé par Dieu dans la majorité de ses occurrences, (par exemple, Psaume 70:5 ; 121:1-2 )? "... D'où vient mon aide Mon secours vient du Seigneur ... ". L'ancien terme anglais «rencontrer», signifiait «appropriée» ou «correspondant».) La plupart des traductions son (femmes) rendent comme un «helper» par ces traductions. (RSB, AB, LSG, JB, NIV, Coverdale, Message, WEB) Toutefois troublants ces traductions modernes apparaissent dans l'uniformité, la traduction habituelle de ezer des deux mots k-negdo comme «helper lui pose" est presque certainement faux.

L'hébreu est «Ezer, comme dans ') ZR Eben-Ezer,« pierre d'aide »ou« aide »Ezra. La LXX, traduction de la Septante grecque de l'Ancien Testament, utilise le mot bohqos Boéthos ( Strong 998 ) pour traduire «Ezer. De ses 45 utilisations, Boéthos est utilisé 42 fois de se référer à l'aide d'un un fort, d'une position plus sûre ou renforcée, sans avoir besoin d'une aide réciproque. Cela renforce l'idée de «l'aide» comme égal ou supérieur plutôt que de qualité inférieure. La racine possible derrière »ezer peut avoir été soit«-ZR "pour sauver, sauver» (comme l'ougaritique) et ou 'gzr sens «être fort». La lettre ghain hébreu probablement, comme l'arabe, ayant déjà eu deux formes impliquant deux racines qui peuvent avoir plus tard s'est embrouillé lorsqu'un seul signe phénicien a servi pendant deux lettres. L'utilisation du verbe racine) ZR 'Azar ( Strong 5826 ) dans l'Ancien Testament s'étend à quelque 80 reprises, généralement de l'aide militaire, l'aide à partir d'une position de fourniture ou de force. Bien que le nom est également utilisé de l'aide militaire (par exemple, Isaïe 30:5 ; Ezekial 12h14 ; Osée 13:09 ), cela n'implique pas toujours une intervention victorieuse ou assistance de qualité supérieure. À une occasion, il va de pair avec des conditions pour le salut et le soutien ( Esaïe 63:5 ) dans le sens d'un être leant.F1 Dans de nombreux passages, il est utilisé dans le parallélisme des mots qui dénotent clairement la force ou de puissance. Les exemples sont Deut 33, 26 et Deut 33:29 etc

Une enquête de «Ezer de 20 ou si utilise révèle contextes forts et les modalités parallèles puissance ou force, pas une de service ou de l'esclavage. Une meilleure et nouvelle traduction: «Je vais faire un rapport puissance / force correspondant à / égale de l'homme." Une relation d'égal à égal. Bref, il devrait être proposé que nous traduisons Genèse 2:18 que "je ferai une puissance [ou la force] correspondant [et égal] à l'homme." FF Bruce Freedman dit et suggère même sur la base d' hébreu tard que le deuxième mot dans l'expression hébraïque trouvé dans le verset doit être rendue »égale à lui. accrue dans la Genèse 2:23 où l'expression« os de mes os "a un sens idiomatique de« l'un de nous "ou en effet "notre égal» ou «mêmeté correspondant."


Kenegdo

La dernière partie du v.18 lit littéralement comme "je lui ferai une aide pour lui que devant lui." La phrase «devant lui», kenegdo, se produit seulement ici et dans v.20, et suggère la correspondance, avec la nouvelle création (femme) n'étant ni inférieure ni supérieure, mais égale. Le fond, negdo, signifie «ce qui est remarquable, à la vue, en face de», le substantif, nagid, signifie une «règle» ou «prince» et le verbe, Nagad, signifie «déclarer, dire , expliquer, dévoiler, annoncer »(intéressant à la lumière de la négation de femmes enseignantes par certains) ou« aller de l'avant ». Ce dernier suggère «la réalisation, pionnier poussée, le risque et volontaire dans l'inconnu».

Ainsi, toute personne qui tenterait d'utiliser v.18 à mettre les femmes en panne ou rejeter leur ministère est en danger d'avoir les mots hébreux rejetés à eux plutôt suggérant la supériorité de la femme, la capacité à déclarer, enseigner, expliquer et révéler, et d'être un chef de file novateur en face! En hébreu rabbinique, kenegdo est traduit par «correspondant à». Gretchen Gabelein pièces Hull L'expression utile de la femme comme «décrocheurs», et non son concurrent. "

Genèse 1:26-28 devrait être considéré comme une interprète priori de 02h18, comme il le précède, et les deux sont des déclarations pré-automne. Ici, la domination, l'image, et la bénédiction sont conférés à l'homme, mais le texte poursuit: «qu'il domine ...», «eux» pourraient éventuellement se référer à tous les «hommes-nature» ou le terme générique inclusif, «l'homme- nature ». Depuis, littéralement parlant, seulement Adam et Eve existaient alors, et la bénédiction de création «d'aller de l'avant et multipliez-vous" besoin d'être parlée sur le premier couple afin de mettre le reste d'entre nous ici sur cette planète, il suggère que le ' eux »visée est Adam et Eve. En effet 1:27-28 élucide: «mâle et femelle il les créa Dieu les bénit, et Dieu leur dit: Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre et soumettez-le:. Et dominez ..."
Ainsi, comme Galates 3.28 («il n'y a ni homme ni femme, tous sont un dans le Christ») interprète les autres déclarations Nouveau Testament de Paul, alors Genèse 1:28 interprète autres déclarations de l'Ancien Testament, car l'Écriture doit interpréter l'Ecriture.
L'idée de domination conjointe comme cohéritiers n'est pas étrangère au reste de la Bible. Chez les femmes de l'Ancien Testament pourrait hériter en l'absence d'héritiers mâles, et 1 Pierre 3:7 parle de «étant héritiers ensemble de la grâce de la vie."

NT SONSHIP

Filiation, et son compagnon idées d'héritage et d'accès à Dieu comme Père, est un privilège des hommes et des femmes dans le Christ (cf. Jean 1:12; Romains 8:17; 2 Corinthiens 5:17 ). Bien que l'utilisation politiquement incorrect d'un terme masculin pour décrire un privilège masculin et féminin ne nie pas la demande de ses «égalité des chances (cf. plus tard, où l'évêque, aux personnes âgées et en particulier, diacre, était termes masculins, mais pourrait comprendre les femmes comme Phoebe) . En outre, la filiation implique aussi le sacerdoce et le ministère de tous les croyants ( 1 Pierre 2:9 ), hommes et femmes confondus.

Donc nous ne devrions pas faire de l'homme supérieur ni inférieur femme. Elle correspond à l'homme comme à gauche est à droite, différents mais égaux, tirée de son côté, pas sa tête ni son pied. Les coutumes et l'asservissement qui suggèrent femme est moindre et ne s'adapte pour les droits ouvrier 'helper' aurait à placer Dieu comme un assistant et employé également. Comme je ne serais pas reléguer Dieu est mon aide »seulement à la cuisine et buanderie évier ni sont les femmes!


PREAMBULE

Le cas biblique contre les femmes qui ont accès à divers autorité dépend principalement de trois textes du Nouveau Testament: 1 Corinthiens 11:2-16 (voile des femmes); 1 Corinthiens 14:34-35 (silence des femmes); 1 Timothée 2:11 -15 (silence des femmes).

Les opposants à l'ordination des femmes sont souvent pointer vers Ephésiens 5:21-33 (soumission des femmes aux maris) et Genèse 2 (création secondaire des femmes) pour étayer leur position, ainsi que pour le choix des douze hommes de Jésus que ses disciples les plus intimes . Maintenant, il m'arrive de croire que tous ces passages bibliques, quand bien compris, effectivement utiliser pour soutenir l'ordination des femmes. Mais je vais accorder que, sur la surface, 1 Corinthiens 12, 1 Corinthiens 14, et 1 Timothée 2 semblent s'opposer à cette pratique.

Pourtant, les passages que je viens de mentionner ne sont pas toute la Bible a à dire au sujet des femmes occupant des postes d'autorité dans le royaume de Dieu. En fait, il ya beaucoup, beaucoup de passages qui soit représentent les femmes en position d'autorité ou de fournir un appui théologique pour cette perspective. Permettez-moi d'en mentionner quelques-uns des principaux passages:

Genèse 1:26-28 - L'homme et la femme créés à l'image de Dieu, homme et femme donné l'ordre de remplir la terre et soumettez-la.

Genèse 2:18 - La femme est créée comme une «aide» pour l'homme. Ezer, le mot hébreu pour «helper», se réfère presque toujours à une personne plus forte, et, dans l'Ancien Testament, le plus souvent à Dieu.

Juges 4-5 - Deborah était une prophétesse et juge d'Israël, avec une autorité évidente et divinement approuvé sur les hommes israélites.

Luc 8:1-3 - Jésus avait beaucoup de femmes parmi son entourage de disciples. Les femmes ont été les premières au tombeau après la résurrection, et, comme tels, ils sont les premiers à diffuser sa victoire sur la mort ( Luc 23:55-24:11 ). Matthieu, Marc, Luc et tous attiré l'attention sur les femmes fidèles qui ont participé au ministère galiléen de Jésus et suivaient tout le chemin à la croix et au tombeau. Ils ont partagé le plus grand nouvelles: «Il n'est pas ici, il est ressuscité" ( Luc 24:5 TOB).


Jean 20 - La résurrection de Jésus a choisi une femme d'être le premier «évangéliste» qui témoigne de sa résurrection.

Actes 2:17-18 - Dans l'accomplissement de la prophétie de Joël, le Saint-Esprit est répandu sur les hommes et les femmes, et il est dit que les femmes de prophétiser.

Romains 16:1-2 - Phoebe est un ministre (Gk. diakonos) et quelqu'un dont l'autorité doit être respectée par l'église romaine.

Romains 16:07 - Junia est désigné comme un apôtre de premier plan. (Lecture la plus probable, à mon avis, parmi plusieurs options.)

1 Corinthiens 07:04 - Une femme a autorité sur le corps de son mari, alors même qu'il a autorité sur elle.

1 Corinthiens 11:05 - Femmes prier et prophétiser dans l'église.

Philippiens 4:2-3 - Euodia et Syntyche sont des leaders dans l'église de Philippes et Paul collègues.

Tite 2:03 - Les femmes plus âgées sont «d'enseigner ce qui est bon."

Apocalypse 2:18-29 - L'église de Thyatire accepte une femme comme un prophète et un enseignant. Cette acceptation n'est jamais critiqué, seul le contenu de son enseignement.

Bien sûr, je pourrais citer bien d'autres passages qui, à mon avis, soutenir le Ministère des femmes au-delà de l'enseignement des petits enfants dans des chambres séparées. Et, bien sûr, je me rends compte que ceux qui s'opposent au principe de femmes ont leurs propres manières d'interpréter les passages que je viens de mentionner. Mais même les plus farouches opposants à l'utilisation par les femmes de leurs talents auraient à admettre que ces passages, au moins sur la surface, suggèrent que Dieu peut et doit utiliser les femmes à des postes d'autorité distinct de son ministère, même en position d'autorité gratuit sage plus hommes.
Responsable, respectueux, à la tête et à la similitude correspondant.

(Ezer kenegdo) dans Genèse 2:18

Je suis un croyant ferme dans la distinction que fait Krister Stendhal dans son célèbre article dans le Dictionnaire de l'interprète de la Bible entre «ce que le texte signifiait" et "ce qui signifie que le texte". Selon Stendhal, la théologie biblique doit d'abord faire face à ce que le texte voulait dire dans son contexte historique et littéraire originale avant de passer à ce que le texte pourrait signifier pour nous aujourd'hui. La formulation de ce principe de Stendhal est problématique à plusieurs niveaux, mais je crois fermement que cette distinction est à la fois valable et nécessaire pour la théologie biblique.

L'échec de maintenir cette distinction et de permettre préoccupations théologiques contemporains à dominer son interprétation du texte est au cœur de la plupart des mauvaises interprétations les plus flagrantes de la Bible, tant sur le plan scientifique que sur le plan populaire. Cela est particulièrement le cas quand il s'agit de ces sujets brûlants que la pratique homosexuelle et l'égalité des sexes. Dans ce post, je voudrais mettre l'accent sur une interprétation très fréquent (SIG) de la phrase en hébreu עֵזֶר כְּנֶגְדּוֹ (ezer kenegdo) dans Genèse 2:18. Le but de ce post n'est pas d'évaluer ce texte dans une perspective théologique, moral ou sociologique ou de plaider pour une position particulière sur les rôles sexuels dans la famille, l'église ou la société. Mon but est simplement de montrer comment cette phrase a souvent été mal compris, tant au niveau académique et populaire.

L'argument

Le raisonnement est le suivant. Le mot עֵזֶר (ezer) dans Genèse 2:18, qui est généralement traduit par «aide», a mal été compris à connoter l'idée de subordination ou d'infériorité. Toutefois, lorsque vous regardez le mot עֵזֶר (ezer) dans la Bible hébraïque, il n'est jamais utilisé d'un subordonné - seulement d'un supérieur ou égal. En fait, mis à part quelques incidents, le mot est toujours utilisé par Dieu dans son rôle de sauveur, sauveur ou protecor (par exemple Ex 18:14; Deut 33:7..). Ainsi, plutôt que de communiquer l'idée de subordination ou d'infériorité, עֵזֶר (ezer) connote réellement l'idée de sauver ou de protéger. La conclusion est donc que, dans Genèse 2:18, Eve fonctions en quelque sorte en tant que sauveur, sauveur ou protecteur d'Adam - avec toutes les conséquences que cela pourrait suggérer au sujet de la relation homme-femme et les rôles entre les sexes.

Réponse

Il est important de noter que ceux qui plaident en faveur de cette position ont raison de noter que le mot עֵזֶר (ezer) n'implique pas l'idée de subordination - au moins pas par lui-même. En fait, עֵזֶר (ezer) par lui-même n'indique rien au sujet de supériorité, d'infériorité ou l'égalité de la personne. Lorsque le mot est utilisé d'une personne - il peut également être employé pour signifier simplement "aider", "assistance", ou "aide" dans un sens plus abstrait (par exemple Ps 121:1-2.) - Il se réfère simplement à «une personne qui rend plus facile pour une personne de faire quelque chose en rendant leur aide».

Cela étant dit, il ya un certain nombre de problèmes avec cette position. Tout d'abord, le mot aide ne signifie pas en soi "sauveur", "sauveteur", "protecteur", etc économie, le sauvetage et la protection résultent parfois d'une personne aidant une autre personne, dans certains contextes, mais ces idées ne sont pas communiquées par l' mot lui-même, mais par le contexte dans lequel le mot est trouvé. Les idées de sauver, sauver ou de protéger ne peuvent être transférés à d'autres contextes où עֵזֶר (ezer) est utilisée si ces idées ne sont pas présents dans le contexte. Un bon exemple est Ezéchiel 12:14 où עֵזֶר (ezer) se réfère aux assistants du roi babylonien. Ces assistants ne fait aucun doute, il est plus facile pour le roi pour accomplir ses tâches, mais ils en aucun cas ne peuvent être considérés comme son sauveur, sauveur ou protecteur - du moins pas dans ce contexte. Il serait donc illégitime de dire que עֵזֶר (ezer) dans Genèse 2:18 Eve définit en tant que sauveur, sauveur ou protecteur d'Adam simplement parce que le mot עֵזֶר (ezer) est utilisé.

Deuxièmement, il est illégitime de dire que Eve n'est pas subordonné à Adam dans Genèse 2:18 simplement parce que le mot עֵזֶר (ezer) est utilisé seulement des supérieurs ou égaux. Outre le fait que עֵזֶר (ezer) ne se réfère à ses subordonnés dans Ezéchiel 12:14 ceux qui détiennent cette position ne parviennent pas à tenir compte de l'utilisation du verbe עָזַר (azar) et le nom עֶזְרָה (Ezrah), qui tous deux viennent de la même racine que עֵזֶר (ezer) et ont des gammes sémantiques identiques. Dans les deux cas, il ya beaucoup d'exemples où l'aide est subordonné. Un bon exemple est Juges 5:23, où le messager angélique châtier les guerriers de Meroz pour ne pas venir pour aider YHWH dans la bataille. Comme je l'ai mentionné plus tôt, עֵזֶר (ezer) ne dit rien par elle-même sur la supériorité, d'infériorité ou l'égalité d'une personne - ce qui ne peut être déterminée par le contexte.

Qu'est-ce donc qui peut être dit à propos de la relation entre l'aidant et la personne aidée? Dans tous les cas - que ce soit pour עֵזֶר (ezer), עָזַר (azar), ou עֶזְרָה (Ezrah) - la personne aidée est présenté comme la principale personne dont les intérêts sont en jeu dans la réussite de la tâche. Permettez-moi de donner quelques exemples. (1) Dans Josué 1:14, les fils de Ruben, les fils de Gad, et la moitié de Manassé sont dits pour aider leurs frères conquérir la terre sur la rive est du Jourdain. Les personnes primaires dont les intérêts en jeu sont les autres tribus parce que c'est leur héritage qui doit encore être conquis. Les fils de Ruben, les fils de Gad, et la moitié de Manassé fournir une aide vers l'accomplissement de cette tâche. (2) Dans le Deutéronome 33:29, Dieu est appelé l'assistant d'Israël, car Israël est présenté comme la principale personne dont les intérêts sont en jeu dans la défaite de leurs ennemis. (3) Dans Juges 5:23, Meroz est maudit parce qu'ils ne sont pas venus à l'aide de YHWH. Dans ce cas, YHWH est considérée comme la principale personne dont les intérêts sont en jeu dans la bataille.
Il s'ensuit donc que la personne dont les intérêts principaux sont en jeu dans la Genèse 2:18,20 est Adam. Il est la première personne qui est chargé de travailler et de prendre soin du jardin (2,15). Eve est présentée comme la personne qui fournit une assistance à Adam à cette fin.
Conclusion
Chaque fois que de telles questions sont à l'étude, il est important de maintenir la distinction de Stendhal à l'esprit. On ne peut pas s'empêcher de se demander si oui ou non l'interprétation étant critiqué ici est motivé par des préoccupations théologiques contemporaines. Plus charitablement, on peut se demander si oui ou non les préoccupations théologiques contemporaines ont gardé ceux qui sont de cet avis en regardant la preuve équitablement. Qu'est ce texte »signifie« aujourd'hui - en d'autres termes, comment nous évaluons ce texte et / ou de l'appliquer aujourd'hui - est une question beaucoup plus complexe. Mais avant que nous puissions évaluer le texte ou trouver une sorte de signification contemporaine, nous devons faire le travail difficile de comprendre ce que ce texte "signifiait" dans son contexte historique et littéraire originale.
Mark Francois

Je ne voulais

Comment fuir Dieu peut vous conduire sur un chemin imprévu.

Publié le : 24 février 2013 à 18h08

Comment fuir Dieu peut vous conduire sur un chemin imprévu.

de Joseph Bentz

Sara Miles ne voulait pas devenir chrétienne. Anne Lamott ne voulait pas devenir chrétienne. C. S. Lewis ne voulait pas devenir chrétien. R. A. Torrey, Ziya Miral, Lin Yutang, Jim Vaus et une dizaine d’autres personnes que je pourrais nommer ne voulaient pas se convertir non plus.

Comment des gens peuvent-ils trouver Dieu quand ils le fuient à toutes jambes? Notre marche spirituelle nous tourmente parfois; nous savons qu’il est assez difficile de trouver Dieu quand nous le cherchons de toutes nos forces par la prière, la lecture de l’Écriture, l’écoute de sermons et la recherche de conseils auprès d’amis chrétiens et de pasteurs. Quel espoir ont donc ceux qui ne veulent rien avoir avec Dieu? Et qu’en est-il de ceux qui lui sont activement hostiles, qui nient son existence ou qui détestent tellement le christianisme et les chrétiens qu’ils sont horrifiés à l’idée de s’associer à eux?

En préparant la rédaction d’un livre sur les points de bascule entre le doute et la foi, j’ai examiné des dizaines d’histoires de conversion et interviewé bon nombre de personnes sur la manière dont elles en sont venues à croire à Christ. Certaines des histoires les plus étonnantes – et des plus inspirantes – étaient celles de convertis qui, en plus de trouver Dieu, ont ressenti qu’il les cherchait.

Sara Miles n’aimait pas beaucoup les chrétiens. Elle se décrit comme « une intellectuelle profane libérale, lesbienne et journaliste assez sceptique ». Même si ses grands-parents étaient des missionnaires chrétiens, sa mère et son père ont rejeté ce qu’ils considéraient comme « tout le concept incroyable et illogique » de Dieu, et ont élevé leur fille dans un foyer athée. Elle avait en aversion la plupart des choses associées au christianisme. Qu’est-ce que cette religion pouvait lui offrir? Pourquoi considérerait-elle bouleverser sa vie et faire face à la dérision de sa famille et de tout son cercle social pour croire en Dieu?

Anne Lamott ne semblait pas non plus une candidate potentielle pour le christianisme. Comme Sara Miles, elle a grandi dans un foyer athée où la foi en Dieu était accueillie avec mépris. À l’âge adulte, Anne a réussi comme romancière; elle était, par ailleurs, aux prises avec une dépendance à la drogue, l’alcoolisme, la boulimie et des relations amoureuses malheureuses. Ses amis, des gens « irrésistiblement brillants et progressistes », ne pouvaient pas comprendre que quelqu’un de leur cercle se convertisse au christianisme.

Jésus s’est révélé et a tout transformé
Ces deux femmes sont devenues chrétiennes, sans même chercher Dieu. Comme bien d’autres, elles décrivent plutôt comment Dieu les a cherchées et à quel point sa présence n’était pas toujours bien accueillie. Comme l’a raconté C. S. Lewis, un autre converti réticent : « Des agnostiques aimables parleront joyeusement de “la quête de l’homme pour trouver Dieu”. En ce qui me concerne, à l’époque, ils auraient bien pu parler de la quête d’une souris pour trouver le chat. »

Quand Anne Lamott a ressenti la présence de Jésus dans sa chambre, elle se trouvait dans des circonstances nettement irréligieuses. Avant ce soir-là, elle avait atteint le fond concernant sa consommation d’alcool et de drogue. Elle croyait qu’elle allait bientôt mourir, mais, « de nulle part », l’idée lui est venue de parler à un prêtre d’une Église épiscopale du voisinage dont quelques amis de la famille lui avaient parlé. Ses discussions avec le prêtre l’ont poussée à croire davantage. Peu de temps après, elle a commencé à fréquenter l’Église presbytérienne St. Andrew parce qu’elle aimait la musique qu’elle avait entendue en marchant près de là le dimanche matin. Elle y restait seulement pour la musique et partait avant le sermon.

À peu près à cette même époque, elle est devenue enceinte et s’est faite avorter; c’est alors que Jésus s’est montré. Affaiblie par des saignements et « ébranlée, triste et trop effrayée pour prendre un autre verre ou un somnifère », elle s’est étendue sur son lit et a ressenti la présence de quelqu’un dans sa chambre. « L’impression était si forte que j’ai allumé la lumière pendant un instant pour m’assurer que personne n’y était – bien sûr, il n’y avait personne. Mais après un moment, dans l’obscurité, je savais sans le moindre doute que c’était Jésus. Je l’ai senti avec autant de certitude que je sens mon chien couché près de moi alors que j’écris ces lignes. » Même ce soir-là, elle ne l’a pas invité. Elle était « consternée », inquiète de ce que ses amis penseraient si elle devenait chrétienne. La conversion semblait « une chose absolument impossible que je ne pouvais pas laisser arriver. Je me suis tournée vers le mur et j’ai crié : « Je préférerais mourir. » Toute la nuit, elle a ressenti la présence de Jésus qui la regardait avec patience et amour, mais elle ne l’a pas invité dans sa vie avant la semaine suivante, seule dans sa péniche.

Sara Miles a également été transformée par une rencontre imprévue avec Jésus. Un jour, elle est entrée par curiosité dans l’Église épiscopale St. Gregory, à San Francisco. « Je n’avais aucune bonne raison d’être là. Je n’avais jamais entendu une lecture de l’Évangile ni récité le Notre Père. Je n’étais certainement pas intéressée à devenir chrétienne ou, comme je le pensais plutôt moins poliment, une cinglée religieuse. » Elle a regardé autour d’elle, admiré la beauté de l’intérieur de l’église et s’est assise, espérant que personne ne la remarque. Se sentant un peu ridicule, elle a chanté avec toute l’assistance, puis une femme a annoncé : « Jésus invite tout le monde à sa table. »

Sara s’est avancée jusqu’à la table. Après d’autres chants, quelqu’un a mis un « morceau de pain fraîchement émietté dans mes mains en disant “le corps de Christ”, et il m’a tendu un gobelet de vin sucré en disant “le sang de Christ”. Puis, quelque chose d’atroce et de terrifiant est arrivé. Jésus est venu en moi. »

C’est à ce moment que Sara s’est convertie, mais cela l’a tellement désorientée qu’elle a immédiatement cherché d’autres explications à cet événement. Le mot « Jésus » occupait ses pensées, et elle le répétait sans cesse sans savoir pourquoi. « Mais ce que je venais de vivre était plus réel que toutes mes pensées ou même que toutes émotions subjectives : c’était aussi réel que le goût du pain et du vin. Et le mot était incontestablement dans mon corps, comme si j’avais avalé une boulette radioactive qui me survivrait. »

Qu’en est-il de toutes ces questions sans réponses?
L’ensemble du processus par lequel les non-croyants réticents trouvent Dieu – ou qu’il les trouve – ne ressemble en rien à ce que j’avais imaginé. Ces sceptiques sont fortement opposés au christianisme. Je m’attendais à ce qu’avant de venir à Christ, ils cherchent une occasion de présenter leurs doutes et leurs objections pour recevoir de solides réponses. Je pensais qu’ils pourraient donner leur vie à Jésus-Christ seulement si chaque point controversé inscrit sur leur liste était coché et qu’on y avait répondu adéquatement.

Leur conversion se passe rarement ainsi.

Jésus trouve les gens à mi-chemin. Parfois, il apparaît au moment où ils s’y attendent le moins et le veulent le moins. Certains de leurs doutes à son sujet peuvent s’être dissipés, mais d’autres demeurent, et beaucoup d’autres ne leur sont pas encore venus à l’esprit. Mais Jésus est là; sa présence, remplie d’amour et de patience, est invitante. Les gens acceptent ou refusent son invitation. Les croyants n’ont pas reçu toutes les réponses à leurs questions à propos de Jésus, mais ils l’ont rencontré.

Dieu nous cherche
Si Dieu nous cherche et qu’il a trouvé Sara, Anne et une multitude d’autres convertis réticents – des gens qui avaient des raisons culturelles, sociales, politiques, morales et criminelles de l’éviter –, alors qui peut être hors de sa portée? Qui peut donc conclure que cettepersonne est trop loin de Dieu pour un jour le trouver? Trop hostile envers lui? Trop vulgaire? Trop sarcastique et méprisante? Trop mauvaise?

La question, à savoir qui est trop loin de Dieu pour que Dieu le touche, est une question que des gens posent depuis des siècles. Quand les pharisiens et les docteurs de la loi se plaignaient du fait que Jésus passait trop de temps avec les « publicains et les pécheurs » – des gens qu’on considérait comme « irrécupérables » –, il a répondu par des paraboles où Dieu est celui qui cherche : l’histoire de la brebis égarée et celle de la drachme égarée. Dans la première histoire, un berger qui possède cent brebis en perd une. Il en laisse 99 pour chercher celle qui est égarée, puis quand il la trouve, il appelle ses amis et ses voisins pour qu’ils se réjouissent avec lui. Dans l’autre histoire, une femme a dix drachmes et en perd une. Elle la cherche partout jusqu’à ce qu’elle la trouve, puis célèbre avec ses amis et ses voisins.

Vous pourriez penser que, pour Dieu, posséder 99 brebis sur 100 serait suffisant et que, pour la femme, neuf drachmes sur dix serait plus que satisfaisant. Qu’est-ce qu’une brebis ou une pièce de monnaie de plus ou de moins lorsque vous en avez tant? Beaucoup d’hommes et de femmes cherchent Dieu volontairement, pour ensuite lui consacrer toute leur vie. Pourquoi alors Dieu se donnerait-il tant de mal à chercher des gens comme Anne Lamott, Sara Miles, moi ou vous? Cependant, j’aime l’Esprit de Dieu qui me cherche et que je ressens profondément en moi. Je remercie Dieu parce que je sais que je suis la pièce de monnaie perdue qu’il chercherait partout dans la maison. Je suis reconnaissant parce que trouver Dieu ne dépend pas de mes seuls efforts. Même si je suis hostile, désillusionné, rempli de péché et indifférent, il me veut toujours.

Étant un chrétien de longue date, je ressens toujours que Dieu me cherche avec amour. Parfois, mon propre scepticisme explose, je suis furieux contre l’Église, ennuyé, embourbé dans des problèmes, je me sens ni apprécié ni compris. Je suis tenté d’abandonner, mais quelque chose de plus profond que tous ces problèmes – le Saint-Esprit qui me cherche, m’aime et me soutient – nous garde, moi et mes amis croyants, unis à lui et à l’Église par un lien solide. Peu importe l’ampleur de mon découragement, l’amour profond de Dieu et son but me soutiennent. Comme Eugene Peterson paraphrase un verset du Psaume 23 : « Ta beauté et ton amour me poursuivent chaque jour de ma vie. Je suis de retour dans la maison de Dieu pour le reste de mes jours. »