Éphésiens 4.1-32
Verset
Clé 4.1
« Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le
Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été
adressée. »
Dans
ce passage, Paul enseigne aux chrétiens la façon de conquérir le monde avec
l'Évangile de Jésus. Selon le verset 1, il faut marcher d’une manière
digne de la vocation qui nous a été adressée. Cela veut dire grandir
personnellement à l'image de Christ. Nous pouvons dire beaucoup de bonnes choses,
mais si notre homme intérieur est très faible, nous ne pouvons pas même nous
lever le matin, sans parler de conquérir le monde avec l'Évangile. Par exemple,
St Paul était dans les chaînes. Il était vieux et fatigué. D'autre part,
l'Empire romain prospérait en apparence et en gloire, et son armée était bien
disciplinée. Mais parce que l'homme intérieur de Paul était fort dans l'amour
de Dieu, il conquit l'Empire romain avec l'Évangile. L'amour de Dieu c’est que
Jésus est venu dans ce monde pour sauver les hommes de leurs péchés et donner
la vie éternelle à celui qui croit (Jn 3.16). La vie d'un homme de foi en Jésus
est très importante. Apprenons de Paul comment mener une vie digne de la
vocation que nous avons reçue.
D'abord, menez une vie digne de votre vocation (1)
Lisons le verset 1 : « Je vous exhorte donc, moi, le
prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui
vous a été adressée. » Comme nous le savons, Paul écrivit l’épître aux
Ephésiens alors qu'il était en prison. Il avait été arrêté à Jérusalem pour
avoir fait entrer des Grecs dans le temple. Pourtant, c'était le plan de Dieu
d'envoyer Paul à Rome pour prêcher l'Évangile aux Païens. Actes 23.11
dit : « La nuit suivante, le Seigneur s’approcha de Paul et
dit : Prends courage ; car, de même que tu as rendu témoignage de moi
à Jérusalem, il faut aussi que tu rendes témoignage à Rome. » Donc Paul
entra dans Rome comme prisonnier de Christ Jésus.
Dans
le verset 1, Paul conseille aux Ephésiens et à tous les chrétiens de mener une
vie digne de l’appel qu’ils ont reçu de la part de Dieu. Dieu utilisa Paul pour
établir l'église d’Ephèse pendant son troisième voyage missionnaire. L'église
commença à grandir et à s'établir. Pourtant, beaucoup de problèmes survinrent.
Certains dans l'église ne se repentaient pas de leurs mauvaises habitudes du
passé. D’autres agissaient comme des enfants spirituels et avaient un regard
puéril sur les évènements. Ils n'arrivaient pas à se pardonner, mais gardaient
des rancunes dans leurs cœurs et devenaient médisants. Paul se sentait concerné
par la santé de l'église et son influence sur les non croyants. Donc Paul leur
demanda de mener une vie digne du sacerdoce qu’ils avaient reçu.
Quel
est le sacerdoce dont parle Paul ? C'est le fait d'être appelé pour faire
partie du corps de Christ. C’est faire partie du plan pour le salut du monde de
Dieu. Quand nous devenons un chrétien, notre Seigneur nous donne des droits,
des privilèges et l’honneur. Nous étions autrefois des orphelins spirituels,
mais nous avons été adoptés par Jésus Christ (Ep 1.5) Nous étions autrefois
pauvres sur le plan spirituel, mais il nous a accordé « la glorieuse richesse
de son héritage au milieu des saints. » (Ep 1.18) Il nous a bénits dans les
royaumes célestes avec « toutes bénédictions spirituelles en
Christ. » (1.3) Et dans les siècles à venir, il versera « la richesse
surabondante de sa grâce par sa bonté envers nous en Christ-Jésus. » (2.7) Fondé sur tout ce que Jésus a fait pour nous, Paul
nous exhorte à mener une vie digne d'un tel appel. Le Seigneur s'attend à ce
que nous agissions comme les membres de son corps, en accomplissant sa volonté
et son but, non notre propre volonté ou but. Il s'attend à ce que nous
ressemblions à notre Seigneur Jésus Christ.
Le
style de vie d'un chrétien doit être adapté avec son identité spirituelle. Il
doit y avoir une harmonie parfaite entre qui nous sommes et comment nous
vivons. Autrement dit, les chrétiens doivent « dire ce qu’ils doivent
dire » et « faire ce qu’ils doivent faire ». Un auteur et
théologien réputé (Dr John Stott) a dit : « Les chrétiens doivent vivre
comme des chrétiens. » Notre situation ne devrait pas affecter notre
façon de vivre en tant que chrétiens, même si elle est mauvaise. Marcher d’une
manière digne de la vocation peut conduire en prison ou à la mort, comme
c’était le cas pour Paul, mais cela ne doit jamais changer notre engagement à
mener une vie digne dans le Seigneur. Comment pouvons-nous mener une vie digne
de l'appel que nous avons reçu ?
Deuxièmement, ressemblez à l’humble Jésus (2)
Regardons le verset 2 : « …en toute humilité et
douceur, avec patience. Supportez-vous les uns les autres avec amour. »
Paul dit « en toute humilité ». Il ne dit pas : « avec un
minimum d’humilié », mais il dit : « en toute humilité ».
Que veut dire être humble ? Cela ne veut pas dire avoir une mauvaise image
de soi ou développer un complexe d'infériorité. L'humilité est un principe
universel. L'humilité est la plus grande des vertus. Regardons le verset 2 de
nouveau. Il y a une progression : l'humilité appelle la douceur, qui appelle la
patience, qui appelle l’amour, qui crée finalement l'unité.
L'humilité
est étrangère à notre monde parce que notre monde exalte l’orgueil, le pouvoir
et l'argent. Notre société, ainsi que ceux qui ont fait l'histoire, ont
tendance à voir l'humilité comme une faiblesse. Mais selon la Bible, l'humilité
est la plus grande des vertus, alors que l’orgueil et la fierté viennent de
l’impiété. 1 Pierre 5.5 dit : « Dans vos rapports mutuels, revêtez-vous
tous d’humilité, car Dieu résiste aux orgueilleux, mais il donne sa grâce aux
humbles. »
Notre Seigneur Jésus est le modèle parfait d'humilité.
Regardons les versets 9-10 : « Or, que signifie : il est monté,
sinon qu’il est aussi descendu dans les régions inférieures de la terre ?
Celui qui est descendu, c’est le même qui est monté au-dessus de tous les
cieux, afin de remplir toutes choses. » Avant son ascension, Jésus était
descendu. C'est ce qu’on appelle l'incarnation de Christ. Jean 1.14a dit :
« La Parole a été faite chair et elle a habité parmi nous. »
L'incarnation c’est Dieu devenant un homme. Il l'a fait pour être l’ami et le
Sauveur de tous les pécheurs. Jésus a manifesté son humilité en obéissant à la
volonté de Dieu de mourir sur la croix pour les péchés du monde. Ph 2.8
dit : « Il s’est humilié lui-même en devenant obéissant jusqu’à la
mort, la mort sur la croix. » Les êtres humains coupables ont beaucoup de
difficultés à renoncer à quelque chose. De plus, ils veulent s'élever au-dessus
des autres. Mais Jésus a renoncé à sa gloire céleste pour naître comme un
humble bébé dans une mangeoire. Jésus s’est fait chair pour devenir l’ami des
pécheurs.
Pendant son ministère terrestre, Jésus a pratiqué
l'humilité. Il s’est abaissé au niveau des pécheurs pour les atteindre avec
l'Évangile. Jésus a pratiqué l'évangélisation « amicale ». Il y avait
une femme Samaritaine. Elle était amère et triste à cause de ses nombreux
échecs dans sa relation avec les hommes. Jésus était le Messie, elle était une
pécheresse indigne. Mais Jésus s’humilia lui-même pour devenir son ami. Il lui
dit : « Donne-moi à boire » De cette manière, il ouvrit la porte
de son cœur et lui proposa l'eau vive qui jaillit jusque dans la vie éternelle
(Jn 4.7-14). A l’époque de Jésus, les percepteurs d’impôts étaient considérés
comme des traîtres et des collaborateurs de l'ennemi. Les gens leur lançaient
des cailloux quand ils passaient à côté d’eux. Mais Jésus était différent. Un
jour Jésus passa devant le bureau d’un péager et vit Lévi, le percepteur
d’impôts. Il lui dit : « Suis-moi ! » (Lc 5.27) Jésus
l'appela pour devenir son disciple. Jésus pouvait pardonner le grand égoïsme de
Lévi avec sa grande humilité. Plus tard, son nom fut changé de Lévi en
Matthieu. Il devint l'auteur du Sermon sur la Montagne. Paul ne dit pas
seulement : « en toute humilité », mais il dit : « …en
toute humilité et douceur, avec patience. Supportez-vous les uns les autres
avec amour. » Se supporter les uns les autres avec amour c’est accepter que les autres
commettent des fautes ou ne réussissent pas ; s’accommoder des différences de
caractère, de capacité et d’humeur. Il ne s’agit pas d’être poli extérieurement
alors qu’intérieurement on bouillonne de rancœurs. Il s’agit de témoigner
vraiment de l’amour envers ceux qui nous irritent, nous dérangent ou nous
embarrassent. La meilleure façon pour y arriver est de penser à Jésus qui s’est
humilié lui-même devant des pécheurs terribles.
Troisièmement, efforcez-vous de garder l’unité (3-6)
Regardons le verset 3 : « …en vous efforçant de
conserver l’unité de l’Esprit par le lien de la paix. » Une tragédie
importante pour l’homme est son incapacité à être vraiment uni avec les autres.
On voit de nos jours par exemple le fossé générationnel s’agrandir. Les plus anciens
croient que les jeunes ne respectent pas leurs aînés, alors que les jeunes
croient que les anciens ne les écoutent pas ou ne les comprennent pas. Même les
familles qui devraient s'aimer ne peuvent pas rester unies, comme l’atteste le
nombre toujours croissant de divorce qui blessent des millions d'enfants et
brise leurs cœurs. Le manque d'unité entre les hommes crée aussi beaucoup de
problèmes parmi les croyants dans l'Eglise, y compris dans l'église d’Ephèse.
C'est la raison pour laquelle Paul dit : « en vous efforçant de
conserver l’unité de l’Esprit. » Pourtant, nous pouvons échouer. C’est à
cause de la montagne de notre orgueil qui insiste toujours : « J'ai
raison et tu as tort ! » Ce n'est rien d’autre qu'un manque
d'humilité, de douceur et de patience.
Comment
l'unité est-elle possible ? C'est seulement par le lien de la paix. Notre
Seigneur Jésus est le Prince de Paix. Jésus est le lien ou le ciment qui nous
garde dans l'Esprit. L'unité ne peut pas être accomplie par les désirs ou les
efforts humains. La paix et l'unité sont seulement possibles quand nous venons
à Jésus avec un cœur repentant et l'acceptons comme notre Seigneur. Ainsi Paul
nous rappelle que seul Dieu peut nous unir, afin qu’il y ait un seul corps, un
seul Esprit, un seul espoir, un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême
et un seul Dieu et Père de tous, qui est au dessus de tous, parmi tous et en
tous (4-6).
Quatrièmement, découvrez les dons des autres, pas leurs faiblesses
(7-12)
Pour
être vraiment uni en Christ, nous devons faire tout notre possible pour nous
respecter les uns les autres de tout notre cœur. Mais la mauvaise habitude de
l'homme déchu consiste en ce qu'il aime montrer les faiblesses des autres et
les souligner ensuite au marqueur jaune fluo. C’est parce que l'homme déchu
voit spontanément les faiblesses des autres sans même se forcer. Alors il
répand des rumeurs destructrices avec une joie sadique et l'exagération. C'est
un problème universel, qui arrive malheureusement aussi dans l'Eglise. Cela
provoque invariablement des divisions dans l'Eglise. Donc, dans cette partie,
Paul encourage les chrétiens d’Ephèse à utiliser toute leur attention pour voir
les dons de Dieu et les vertus des autres, non leurs fautes et leurs
faiblesses.
Regardons les versets 7-8 : « Mais à chacun de
nous la grâce a été donnée selon la mesure du don de Christ. C’est pourquoi il
est dit : Il est monté dans les hauteurs, il a emmené des captifs, et il a
fait des dons aux hommes. » Par la mort de Jésus et sa résurrection il a
libéré ceux qui étaient captifs du démon. Il est monté sur son trône dans les
hauteurs. Il a offert des dons spirituels aux captifs qu'il a libérés. Quels
sont ces dons ?
Regardons les versets 11-12 : « C’est lui qui a
donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme
évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs pour le perfectionnement
des saints. Cela en vue de l’œuvre du service et de l’édification du corps du
Christ. » Quand Jésus est monté au ciel, il a versé son Esprit sur l'Eglise.
Il a versé la bénédiction sur chaque personne. Certains ont reçu le don d'être
apôtre. Ils ont un zèle missionnaire pour atteindre ceux qui sont perdus.
Certains ont reçu le don d’être des prophètes. Ils ont la perspicacité
spirituelle et la prévoyance. Certains sont devenus des pasteurs. Ils ont reçu
le don de prendre soin des autres. Certains sont devenus des enseignants de la
Bible. En tant que bon Français, la tentation devant cette parole est de se
justifier de ne pas accomplir telle ou telle tâche dans l’église sous prétexte
que je n’en ai pas reçu le don. Certains utilisent cet argument pour éviter de
renoncer à eux-mêmes ou pour ne pas accepter les commandements de Dieu.
Mais voici comment le pasteur Vance Havner explique ce passage : « Tout
chrétien est chargé d’une tâche, car tout chrétien est un missionnaire. On a
dit que l’Evangile n’est pas seulement quelque chose qu’on vient écouter à
l’Eglise, mais quelque chose qu’on va raconter en partant de l’Eglise ; et nous
avons tous été désignés à cette tâche. On a aussi dit: « Le christianisme a
commencé avec des témoins laïques ; il est devenu une affaire de prédication
professionnelle, financée par des spectateurs laïques ! » Aujourd’hui, nous
engageons une équipe ecclésiastique qui travaille « à plein temps », et nous
sommes assis à l’Eglise le dimanche pour voir comment ils s’en acquittent. Mais
chaque chrétien est appelé à servir à plein temps... Il est vrai qu’il y a les
ministères particuliers de pasteur, docteur et évangéliste, mais dans quel but
? [...] Pour perfectionner les saints en vue de leur service. En limitant le
service chrétien à une classe d’hommes préposés au ministère, le développement
du peuple de Dieu est entravé, l’évangélisation du monde est étouffée et la
croissance de l’Eglise est retardée. La distinction entre clergé et laïcs n’est
pas biblique et constitue peut-être le plus grand obstacle à la propagation de
l’Evangile. »
Quel qu’il soit, chaque personne a reçu un don de Dieu.
Ainsi, au lieu de nous concentrer sur les faiblesses des autres, nous devons essayer de
découvrir ce don de Dieu, et prier pour eux et les aider à développer leur don
pour la gloire de Dieu et l’édification de l’Eglise.
Cinquièmement, les enfants de Dieu doivent grandir en Jésus
(13-16)
Regardons le verset 13 : « …jusqu’à ce que nous
soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu,
à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite du Christ. »
Paul dit que nous devons grandir jusqu'à ce que nous devenions adultes. L'unité
dans la foi et la connaissance du Fils de Dieu sont des signes de maturité. Les
divisions parmi le peuple de Dieu sont une marque de puérilité. Le but de notre
croissance est l'unité dans la foi et dans la connaissance de Jésus le Fils de
Dieu, jusqu'à ce que nous parvenions à la stature parfaite de Christ.
Regardons le verset 14 : « Ainsi nous ne serons
plus des enfants, flottants et entraînés à tout vent de doctrine, joués par les
hommes avec leur fourberie et leurs manœuvres séductrices. » Les enfants
sont immatures et crédules. Ils sont pleins de curiosité. Un enfant spirituel
est ému par tout prédicateur convaincant; il se laisse parfois jouer par les
fourberies des hommes qui essaient de détruire l’œuvre de Dieu. Les chrétiens
ne doivent pas rester au stade enfantin. Pierre dit que nous devons désirer
comme des enfants nouveaux-nés le lait non frelaté de la parole, afin que par
lui nous grandissions (1P 2.2). Ici « le lait » c’est la parole de
Dieu. Nous devons étudier la Bible avec zèle et obéir à ses enseignements.
C'est de cette façon que nous pouvons grandir et mûrir en Christ. Quand nous
grandissons nous pouvons dire la vérité avec amour; nous pouvons soutenir et
construire le corps de Christ.
Sixièmement, dépouillez-vous de votre vieille nature et
revêtez la nature nouvelle (17-32)
Dans
ces versets, Paul encourage surtout les chrétiens à se dépouiller de leur
vieille nature et à revêtir la nature nouvelle en Christ. Dans les versets
17-19, Paul exhorte les chrétiens à ne plus vivre comme les impies ou les
Païens, surtout dans la manière de penser. Notre façon de penser ou ce à quoi
nous pensons est très important. De nos jours, nous sommes bombardés par toutes
sortes d'images impures, que ce soit à la télé ou sur internet. Nous avons
souvent envie de nous laisser tenter par des pensées ou des désirs coupables,
juste une fois. Mais le péché est un poison terrible. Quand nous permettons à
notre cœur et nos pensées d'être capturés par la sensualité et l'impureté, nos
cœurs deviennent durs. Alors notre compréhension se trouble. Bientôt nous
endurcissons nos cœurs envers Dieu et devenons ignorants, et soumis au pécher.
Le désir coupable grandit jusqu'à ce que cela devienne un besoin inextinguible
et destructif. Comment pouvons-nous restaurer l'ordre moral et spirituel dans
notre cœur, notre vie et notre nation ?
Lisons les versets 21b-24 : « …c’est à dire vous
dépouiller, à cause de votre conduite passée, de la vieille nature qui se
corrompt par les convoitises trompeuses, être renouvelés par l’Esprit dans
votre intelligence, et revêtir la nature nouvelle, créée selon Dieu dans une
justice et une sainteté que produit la vérité. » De tout temps les gens
ont dépensé des fortunes pour rester jeunes. De nos jours, les gens se font
faire des injections de Botox ou ont recours à la chirurgie plastique pour
paraître plus jeunes. Mais bien que leur aspect extérieur semble plus agréable,
leur homme intérieur peut être toujours aussi laid. Mais la Bible a le secret
de la beauté éternelle. Qu'est-ce que c'est ? Nous devons revêtir la
nature nouvelle en Christ Jésus (Rm 13.14). Quand nous connaissons Christ, la
vérité de Dieu est plantée dans nos cœurs. Christ gouverne notre monde des
pensées et nous donne une nouvelle attitude envers nous-mêmes, les autres et le
monde. Nous pouvons nous revêtir de notre nature nouvelle par la repentance, la
prière et l'étude profonde de la Bible. Nous pouvons nous revêtir de notre
nature nouvelle quand nous menons une vie de mission en aidant les autres à
connaître Christ. Quand nous le faisons, nous devenons plus beaux et plus
jeunes chaque jour.
Dans
les versets 25-32, Paul nous apprend comment nous pouvons donner une bonne
influence aux autres. D'abord, nous ne devons pas mentir, mais parler avec
vérité. Deuxièmement, nous ne devrons pas garder la colère en nous, sinon le
démon peut avoir accès à notre cœur. Nous ne devons pas nous coucher le soir
avec une colère non résolue. Troisièmement, nous ne devons pas voler. Nous
devons travailler durement avec nos mains, afin de ne pas prendre aux autres
mais donner aux autres, à ceux qui sont dans le besoin.
Paul dit dans les versets 29-30 que nous devons discipliner
nos bouches et dire seulement des choses utiles et encourageantes pour les
autres. Nous sommes tous coupables de paroles malsaines. Nous sommes capables
de maudire ceux que nous aimons, notre agaçant patron, et même notre chien.
Mais ce que nous disons est très important. Jaques 3.9-10 dit : « Par
la bouche nous bénissons le Seigneur notre Père, et par elle, nous maudissons
les hommes faits à l’image de Dieu. De la même bouche sortent la bénédiction et
la malédiction. Il ne faut pas, mes frères, qu’il en soit ainsi. » Nos
paroles doivent se limiter aux mots qui encouragent les autres. Quand
l'amertume, la colère, la calomnie ou la rancune contre quelqu'un sont dans
notre cœur, les mots qui sortent de nos bouches attristent l'Esprit Saint et
font mal aux autres. Nous pouvons bénir les autres par nos paroles quand nous
nous rappelons Christ qui nous a pardonnés. Lisons le verset 32 :
« Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, faites-vous grâce
réciproquement, comme Dieu vous a fait grâce en Christ. »
Dans
ce passage, Paul nous exhorte à mener une vie digne de l’appel que nous avons
reçu, en nous donnant beaucoup de conseils pratiques. En bref, nous devons
grandir spirituellement pour ressembler de plus en plus à Jésus, surtout dans
son humilité. Alors nous serons doux, patients et uni dans l'amour de Dieu. Que
Dieu bénisse chacun d'entre nous et nous aide à nous dépouiller de notre
vieille nature et revêtir la nature nouvelle en Christ.
Marchez d’une manière digne de votre vocation
Ephésiens
4.1-32
Vers
Clé 4.1
« Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le
Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été
adressée. »
1.
Que signifie que Paul est prisonnier
dans le Seigneur ? Quel sacerdoce avons-nous reçu ? (1.4-5,13;
2.8-10; 19) Que veut dire « marcher d’une manière digne de la
vocation » ? (1-6)
2.
Quelle est la nature de notre unité ?
(3-6) Comment pouvons-nous nous conserver cette unité ? (2) que veut dire
« être humble » ? Comment pouvons-nous l’être ?
3.
Que pouvons-nous apprendre sur
l’humilité par l'incarnation de Jésus ? (Pensez à l'humilité de Jésus.
Voir Jn 1.14; Lc 2.7,14; Jn 4.7; Ph 2.5-8)
4.
Que nous enseigne la citation du Psaume
68 sur l'ascension de Jésus ? Quels dons a-t-il donnés aux hommes ?
Comment ces dont peuvent-ils être utilisés pour édifier le corps entier de Christ ? (7-13)
5.
A quel égard les croyants doivent-ils
grandir ? (12,13) Quel est le but de notre croissance ? Quelles sont
les caractéristiques de l’enfant spirituel ? Pourquoi chaque chrétien
doit-il grandir ? Comment pouvons-nous grandir dans notre homme
intérieur ?
6.
Lisez les versets 17-19. Comment les
chrétiens d’Ephèse vivaient-ils avant de connaître Dieu ? Pourquoi les
gens sont-ils étrangers à la vie de Dieu ? Que veut dire « être
ignorant » ? Perdre le sens moral ?
7.
Pourquoi les chrétiens doivent-ils être
différents ? (20-24) Qu'est-ce qui
caractérise notre vieille nature ? Pourquoi est-elle
corrompue ? Qu'est-ce qui est caractéristique la nature nouvelle ?
Comment pouvons-nous nous revêtir de la nature nouvelle ?
8.
Quelles sont les mauvaises attitudes ou
conduites, ainsi que les paroles malsaines que nous devons permettre à Dieu de
changer en nous ? Quelle attitude devons-nous plutôt avoir les uns envers
les autres pour révéler Jésus au monde ? (25-32)
